Tenis
Rafa Nadal vuelve a sonreír en su regreso a las pistas
El manacorí cayó junto a Marc López en su estreno en el cuadro de dobles
Max Purcell y Jordan Thompson - Rafa Nadal y MarcLópez. / EFE
347 días después de su última aparición en una pista de tenis, Rafa Nadal volvió a competir. Fue en el cuadro de dobles del ATP 250 de Brisbane, donde debutará el próximo martes ante Dominic Thiem en individuales, junto a su gran amigo Marc López. Y aunque cayeron ante Max Purcell y Jordan Thompson, lo verdaderamente importantes es que Nadal volvió a sonreír en la cancha..
Saltó de nuevo a una pista el manacorí que llegó a acumular 209 semanas como número uno y ahora, desde el puesto 672 del ránking, está invitado por la organización para jugar un partido de dobles que perdió, ante los australiano Max Purcell y Jordan Thompson, un dueto consolidado en la modalidad.
Rafa Nadal durante el partido de dobles en Brisbane (Australia) / EFE
Recibido con cariño por los presentes en la pista Pat Rafter Arena del Queensland Tennis Centre, Nadal y López, campeones olímpicos en Río 2016, cayeron en este compromiso de primera ronda por 6-4 y 6-4.
Fue lo de menos. Lo importante fue que Nadal volvió a sentirse jugador. A competir. A sonreír, a juguetear con las bolas entre punto y punto. A disfrutar. A acumular una hora y catorce minutos en pista.
Un regreso esperado
Hubo incertidumbre, esperas eternas, especulaciones y sospechas de retirada ahora arrinconadas tras la vuelta a la actividad del jugador español de 37 años que ha regresado a las pistas para tomar horas de vuelo justo el día en el que se definió, además, su recorrido por el cuadro individual de Brisbane. Será ante el austríaco Dominic Thiem, otrora número tres del mundo y con el que ya ha jugado quince veces. Con el que se ejercitó días atrás en este mismo escenario igual que con el danés Holger Rune, principal favorito, o el británico Andy Murray.
Una admiradora de Nadal muestra un cartel con el mensaje: "Rafa, te quiero más que a mi madre" / EFE
Max Purcell y Jordan Thompson, campeones en Houston y finalistas en Atlanta este año, el primero dos veces finalista en Melbourne y campeón de Wimbledon en esta modalidad y el segundo ganador de este certamen en 2017 junto a Kokkinakis encarrilaron su victoria con una rotura en el sexto juego del primer set, con servicio de Nadal, que consolidaron para cerrar la manga (6-4). El segundo parcial mantuvo el equilibrio hasta el séptimo. El dueto local, que no cedió su saque durante todo el choque, hizo 'break' con Marc López al servicio. No hubo remontada del equipo español y cerraron el partido.
Purcell y Thompson jugarán en segunda ronda contra el croata Nikola Mektic y el francés Hugo Nys. Mientras, Nadal irá a lo suyo, centrado en el cuadro individual y su debut del martes, en un torneo que solo ha jugado una vez, en el 2017 y que no ganó, superado por el canadiense Milos Raonic enlos cuartos de final.
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