Elena Esteban, directora general de Salud Pública: «Los fumadores deben vacunarse porque pueden desarrollar gripes más graves»

La nueva responsable de Salud Pública se conjura para aumentar las coberturas vacunales de esta comunidad, de las más bajas del país. A las personas hartas de estas campañas les recuerda cómo se esperaba la fabricación de fármacos para poder salir de la pesadilla de la covid-19

¿Cuándo comenzará la campaña de vacunación contra la gripe y la covid?

A lo largo de la segunda quincena de octubre. Es cierto que si podemos intentaremos empezar antes con los usuarios de residencias de ancianos y de discapacitados así como con las personas más mayores y más frágiles.

¿Por qué la Comisión de Salud Pública celebrada ayer (por el pasado martes) instó a iniciar la campaña de vacunación cuánto antes?

No se lanzó ese mensaje. Lo que sí es cierto es que un documento borrador de esta misma Comisión señalaba que la campaña se podía iniciar entre la última semana de septiembre y las dos primeras de octubre. Lo que se dijo en la reunión de ayer (por el martes), a petición de varias comunidades autónomas, es que la campaña podía comenzar incluso antes de que acabe el próximo mes de octubre. Se amplió la posibilidad de iniciarla a todas las semanas del próximo mes.

Resultaba extraño esas prisas con una situación de la covid bastante tranquila...

Bueno, en estos momentos en Atención Primaria se habla de una incidencia de unos 130 casos por cada cien mil habitantes, en su mayoría entre menores de cuatro años. Pero casi todos ellos con sintomatología leve.

¿Es cierto que este año se va a poner una única vacuna contra los dos virus?

No, eso ha sido una confusión. Se pondrán dos vacunas diferentes, o sea dos pinchazos, una para la gripe y otra para la covid. Lo que sí se inocularán en la misma cita médica.

¿Nos podemos fiar de las vacunas contra la covid? ¿Se actualizan estos fármacos al mismo ritmo que las mutaciones del virus?

¡Claro que son fiables! Las nuevas vacunas nos protegerán contra la ómicron y sus variantes que están circulando en estos momentos, así como contra algunas otras subvariantes.

¿Cómo se ha comportado la gripe este año en el hemisferio sur?

No tengo datos de cómo se ha desarrollado la epidemia.

¿No sabe si nos va a llegar algún virus más contagioso o virulento?

Nada hace indicar que nos vaya a llegar una gripe más virulenta. No tenemos noticias de ello.

Este año comienzan a inmunizar a los neonatos contra el virus que provoca la bronquiolitis. ¿Liberará a las familias de la angustia que les provoca ver a su bebé intubado?

Sí, sin lugar a dudas. Este año vamos a inmunizar con anticuerpos monoclonales a todos los niños nacidos entre el pasado 1 de abril y el próximo 31 de marzo. La bronquiolitis es una enfermedad muy prevalente entre los lactantes que no solo desasosiega a las familias sino que además provoca una carga asistencial muy importante para los pediatras de Atención Primaria y para las urgencias hospitalarias. Espero que se alcance una alta cobertura entre los neonatos. Los que nazcan en los hospitales serán vacunados entre 24 y 48 horas después de nacer.

Este año también se vacunará contra la gripe a todos los niños sanos con edades comprendidas entre los 6 y los 59 meses. ¿Por qué esta novedad?

Porque son unos importantes transmisores de la gripe. Durante la temporada gripal hay clases que están completamente vacías por las cadenas de contagio, el virus circula mucho. Y son sus principales introductores en los hogares.

¿Y eso no ha sido así desde que el mundo es mundo? ¿A qué viene ahora vacunar a los niños sanos?

Sí, es cierto. Pero las decisiones de Salud Pública se toman en base a revisiones de las evidencias disponibles.

¿No cree que estamos ante una fiebre por poner vacunas? Al menos, por parte de las instituciones públicas.

Creo que lo importante es prevenir la enfermedad y promocionar la salud. Y si con las vacunas disminuimos los casos de gripe y covid, bienvenidas sean.

Este año se recomienda vacunarse contra la gripe a los fumadores. ¿Cree que secundarán el llamamiento?

Esperemos que lo hagan porque muchos fumadores padecen EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) y su capacidad pulmonar está mermada por lo que tienen un riesgo más elevado de desarrollar cuadros gripales más graves que les lleven a ser hospitalizados.

¿Y los profesionales sanitarios? No suelen predicar con el ejemplo y sus coberturas vacunales son de las más bajas.

Sí, también vamos a tener que trabajar para que mejoren las cifras.

¿No cree que la sociedad está harta de las campañas de vacunación tras la pandemia?

Quizá sea así, pero también lo es que tenemos la memoria muy corta. Durante la pandemia todo el mundo esperaba que se fabricarán las vacunas para poder salir de ella. Y hay que recordar que gracias a las vacunas hay enfermedades como la viruela o la polio que están prácticamente desaparecidas.

¿Tiene datos de las coberturas de la temporada anterior?

Aún no, pero me consta que la de Balears es de la más bajas del país y haremos todo lo que se nos ocurra para conseguir que sean más elevadas.

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