Experimento científico
¿Serías capaz de desencriptar un mensaje extraterrestre? Averígualo aquí
Así puedes participar en el primer simulacro para traducir un mensaje extraterrestre

Señal captada por un radiotelescopio alemán del experimento ’A sign in space’. / AMSAT-DL
Valentina Raffio
Una sonda marciana acaba de enviar un mensaje encriptado hacia la Tierra para ver si los humanos somos capaces de entenderlo. Así empieza un curioso (y fascinante) experimento puesto en marcha por un equipo internacional de científicos y artistas del que sería el primer "simulacro" de un eventual mensaje alienígena. El objetivo, según explican los impulsores de este proyecto, es averiguar si los terrícolas estamos capacitados para detectar, procesar y desencriptar una posible señal extraterrestre. ¿Y tú? ¿Serías capaz de descodificar este enigmático mensaje? Pues presta atención porque tú también tienes la oportunidad de resolver el reto.
La semana pasada, la sonda europea ExoMars Orbiter envió lo que podría ser "un mensaje que una civilización extraterrestre avanzada eventualmente podría enviar a la Tierra". La señal ha sido captada por al menos cuatro observatorios de radioastronomía de todo el mundo (unos centros equipados con antenas gigantes dedicadas enteramente a 'radiografiar' las ondas electromagnéticas que pululan en el cosmos). El contenido exacto del mensaje todavía no se ha desvelado. De hecho, ni siquiera todos los científicos que han participado en este proyecto saben de qué se trata. El reto ahora es intentar entender qué contiene.
Cómo descifrar un mensaje extraterrestre
Todos los datos recopilados por los radiotelescopios se han publicado en la página web de la iniciativa (asignin.space) junto a un llamamiento a la ciudadanía para ayudar a desencriptarlos. Para ello se ha creado, por un lado, un repositorio con toda la información captada por los radiotelescopios y, por el otro, un canal de 'Discord' para que los usuarios puedan ir compartiendo sus hallazgos. En menos de una semana desde el lanzamiento de este portal, ya hay casi 2.500 personas que se han apuntado a resolver esta incógnita extraterrestre y que especulan sobre las posibles frases, dibujos o pensamientos que podrían contener la señal.

Portal de la página 'asignin.space' donde se pueden descargar todos los datos captados por los radiotelescopios.
Mientras, los radiotelescopios más grandes del mundo también trabajan para intentar descifrar este mensaje. En Alemania, por ejemplo, las antenas del Sternwarte Bochum explican que han conseguido captar casi todo el mensaje enviado por la sonda marciana excepto por "unos fotogramas que no se pudieron decodificar". En total, estas instalaciones han registrado unos 10 GB de datos durante el evento y ahora, según explican sus técnicos, los trabajos se centrarán en intentar recuperar el material perdido antes de centrarse en lo que vendría a ser la traducción.
La convocatoria para 'decodificar' la señal extraterrestre se mantendrá abierta durante entre seis y ocho semanas. Durante todo este tiempo, los impulsores de este proyecto realizarán varios talleres y actividades para, por ejemplo, explicar cómo se trabaja actualmente para procesar y decodificar las ondas electromagnéticas que vienen del espacio o cómo las grandes instituciones científicas del globo se están preparando ante un eventual descubrimiento de vida extraterrestre. Todos estos debates se discutirán a partir de diferentes prismas culturales y éticos y, según explica Daniela de Paulis, también se tendrá en cuenta la vertiente artística.
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