Bonnie L. Bassler, Premio Princesa de Asturias de Investigación: "Espero que la gente entienda lo importantes que son las bacterias"

Sorprendida por el recibiento y la expectación que generó su llegada en los alrededores del hotel Reconquista de Oviedo, Bonnie L. Bassler, Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica, ha sido la primera de las galardonadas en llegar a Oviedo con su marido Todd Reichart.

Junto a E. Peter Greenberg es una de las pioneras en el estudio de la comunicación entre bacterias mediante la emisión de ciertas sustancias, y de cómo la formación de grandes grupos genera un comportamiento diferente al que tienen cuando están aisladas. Es lo que se denomina quorum sensing (término acuñado por Greenberg en un artículo científico de 1994). "Espero que la gente entienda cuán mágicas e importantes son las bacterias", explicó tras posar ante la prensa. El tercer premiado en esta edición de los galardones es Jeffrey Gordon, que no asistirá a la ceremonia por el reciente fallecimiento de su esposa, ha sido el pionero en el estudio del microbioma humano, el conjunto de microorganismos que habitan nuestro intestino (decenas de billones: varias veces más que el total de nuestras propias células) y su influencia en la salud humana, no solo en la nutrición, la digestión y el metabolismo (diabetes, obesidad, malnutrición) sino también en el desarrollo neurológico e inmunitario de niños y jóvenes.