El juego, cómo no, nació en Inglaterra de la mano de Peter Adolph, un apasionado de la ornitología, quien cogió prestado el nombre de su águila preferida, el Falco Subbuteo, para patentar el nuevo entretenimiento de mesa de posguerra. A Adolph se le ocurrió en el año 1947 que ya que en casi todos los hogares ingleses había la típica manta grisácea del ejército, ésta podría tener otro uso: simular el césped de un campo de fútbol, marcar con tiza las áreas, elaborar una figuritas de celuloide o cartón enganchadas a una base... ¡y a jugar! Después llegarían el plástico y la fabricación en serie. En los 70 fue tan popular y común como la oca o el parchís. Después, pasando por Gibraltar o Malta, se extendería por el resto de Europa.
