Más de 13 millones de personas han nacido por fecundación in vitro en todo el mundo

Los hallazgos de un nuevo estudio revelan que en los 40 años transcurridos desde el inicio de la tecnología reproductiva, más de 13 millones de niños de 101 países nacieron utilizando fecundación in vitro, con un aumento exponencial que comenzó a principios del siglo XXI y que continúa creciendo en los últimos años.

Una investigación publicada en la revista Fertility and Sterility y liderada por la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Australia, acaba de revelar que entre 10 y 13 millones de bebés han nacido mediante fecundación in vitro (FIV) desde 1978 hasta 2018 en todo el planeta, cifra que se eleva a un mínimo de 13 y un máximo de 17 millones si se tienen en cuenta datos provisionales hasta 2024.

Para calcular el total de nacimientos asistidos, investigadores del International Committee for Monitoring Assisted Reproductive Technologies (ICMART) recopilaron datos de 101 países en las últimas cuatro décadas, integrando informes nacionales y regionales con modelos estadísticos que compensan la falta de registros en algunas zonas.

Tendencias y cambios

Desde el nacimiento de la primera niña concebida por FIV en 1978, la adopción de esta técnica ha crecido de forma exponencial. En la actualidad, se calcula que cada 35 segundos nace un bebé fruto de un tratamiento de reproducción asistida, un dato que demuestra la importancia que han cobrado estas técnicas para resolver problemas de fertilidad y como estrategia de planificación familiar.

Un punto clave es que los aportes regionales varían de manera significativa. Europa lidera con hasta 4 millones y medio de nacimientos asistidos, seguida de Asia con 4 millones y América del Norte con más de un millón y medio. En otras regiones del planeta, el aporte es menor y muy diferente en cada país.

De acuerdo a una nota de prensa, en las primeras décadas de la FIV era habitual transferir varios embriones para aumentar las probabilidades de éxito, lo que elevaba el riesgo de embarazos múltiples. Gracias a mejoras en las técnicas de congelación y al impulso de la transferencia de un solo embrión, la tasa de nacimientos múltiples ha caído notoriamente.

Acceso desigual y desafíos a superar

Más allá de los avances en el acceso a las técnicas de reproducción asistida, la fecundación in vitro requiere laboratorios especializados, personal médico entrenado y medicamentos costosos, factores que la hacen inaccesible en muchos países de renta media y baja. Mientras las naciones de altos ingresos integran políticas de financiamiento y regulación, en otros territorios la falta de infraestructura y apoyo público limita considerablemente el acceso a tratamientos de fertilidad.

Aunque algunos gobiernos promocionan la FIV para contrarrestar el descenso de la natalidad, los expertos advierten que no es una solución eficaz de cara a revertir tendencias poblacionales. La tasa de éxito de un ciclo de FIV en mujeres de 35 años ronda el 30%, pero baja al 15% a los 40 años y al 10% a los 42, demostrando las limitaciones biológicas y el impacto de la edad materna en los resultados reproductivos.

"A medida que nazcan más bebés mediante FIV, esperamos que el acceso a una atención segura y de alta calidad sea más equitativo y se base en los derechos humanos en todo el mundo", indicó en el comunicado la Profesora Georgina Chambers, una de las autoras del estudio. Además, remarcó que es vital incluir en la ecuación a las parejas del mismo sexo y a las mujeres solteras, sectores en franco crecimiento dentro de la demanda de tratamientos de reproducción asistida.