La Red Natura 2000 es una red de áreas de conservación que tiene por objetivo la conservación de determinados tipos de hábitats y de especies de fauna y flora carismáticas, y hacerla compatible con el desarrollo de actividades humanas como la pesca. En su zonación marina, la red de reservas marinas pesqueras impulsadas por el Govern de les Illes Balears son ejemplos de Red Natura 2000 en las aguas de Balears. Monitorizar la salud de su biodiversidad y la actividad humana que en ellas sea realiza es indispensable para conseguir sus objetivos de conservación. Sin embargo, monitorizar estas áreas marinas a largo plazo requiere de conocimientos científicos detallados, que en muchas ocasiones son difíciles de generar debido a su complejidad técnica.
Con el objetivo de conseguir una gestión de la Red Natura 2000 basada en conocimiento científico de calidad, y armonizar la conservación de la biodiversidad marina con la práctica de actividades recreativas, el Grupo de Ecología de Peces del Institut Mediterrani d'Estudis Avançats, IMEDEA, ha desarrollado el proyecto piloto AutoNatura2000; un proyecto multidisciplinar basado en inteligencia artificial que ha desarrollado un nueva metodología que sirve para monitorizar las actividades de origen recreativo como la pesca recreativa, el buceo o la navegación que se realiza en la Red marina.
La inteligencia artificial y el desarrollo de algoritmos de aprendizaje profundo capaces de hacer que ordenadores puedan aprender, resolver problemas y tomar decisiones, están revolucionando todos ámbitos de nuestro día a día; desde la medicina, a través de desarrollo de algoritmos que permiten avanzar en la detección precoz de enfermedades, al desarrollo de coches sin conductor, o el desarrollo de sistemas de pre-aviso de terremotos más eficientes. La conservación de la fauna y flora ha empezado a beneficiarse de la inteligencia artificial mediante el reconociendo automático de especies, detección de actividades humanas como la huella global de la pesca o el monitoreo automático de capturas procedentes de la pesca.
En su primera fase, "AutoNatura2000 ha desarrollado un sistema de monitoreo automático basado en inteligencia artificial de la zona emergida de la Red Natura 2000 marina capaz de monitorizar de manera automática la actividad humana recreativa", explican investigadores del IMEDEA. AutoNatura2000 se ha centrado en tres reservas marinas pesqueras de las Baleares; la reserva de la Isla del Toro y de las Islas Malgrats, y la reserva marina de la bahía de Palma (un total de 2.633 hectáreas de las Red Natura 2000 marina). El sistema, basado en la adquisición de imágenes de alta definición, utiliza algoritmos que permiten a un ordenador reconocer lo que es un barco, un barco navegando, un kayak o un velero. Esto ha permitido un monitoreo continuo del tráfico de barcos en estas zonas, y realizar por primera vez una zonificación de las actividades recreativas que en ella se realizan. Esta información es clave para cumplir con el objetivo de la Red y con diferentes directrices europeas como la Política Pesquera Común o Política Marítima integrada.
Una segunda fase
En una segunda fase de este proyecto piloto, el IMEDEA tiene previsto extender la inteligencia artificial para monitorizar la fauna y flora acuática que habita la Red Natura 2000. Esta segunda fase se va a realizar durante el 2019 y al igual que la primera Fase cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad, del Ministerio para la Transición Ecológica a través del Programa pleamar del Fondo Europeo Marítimo y de Pesca (FEMP). "El objetivo final de esta segunda fase es desarrollar herramientas que faciliten la adquisición de información del estado de conservación de las poblaciones de peces, aves, cefalópodos y otras especies que habitan la Red Natura 2000 basadas en inteligencia artificial. Este sistema permitirá avanzar hacia un sistema de monitoreo automático y autónomo el estado de las poblaciones de fauna y flora de la Red a través de la generación de manera continua información científica de alta calidad", añaden
