Encuesta Aladino

Casi la mitad de los niños de familias pobres tienen exceso de peso: su consumo de refrescos multiplica por ocho el de hogares con más renta

La prevalencia de obesidad y sobrepeso ha caído 4,5 puntos desde 2019, pero solo en menores de ingresos altos o medios, según una nueva edición del macro estudio Aladino

Obesidad infantil.

Obesidad infantil.

Patricia Martín

La nueva edición del macro estudio Aladino, que se realiza con una metodología similar en 40 países cada cuatro años, vuelve a dejar el preocupante titular de que un alto número de niños españoles sufre exceso de peso. En concreto, el 20,2% sobrepeso, casi el 16% obesidad y el 36,1% ambos problemas, bajo la etiqueta ‘exceso de peso’, aunque la situación ha mejorado ligeramente desde 2019 (en global ha caído 4,5 puntos).

Pero se trata de una problemática atravesada por el nivel de renta: mientras la prevalencia ha bajado en los hogares más pudientes y en la clase media, en las familias que cobran menos de 18.000 euros al año la tendencia se mantiene en el tiempo desde 2021, hasta alcanzar a casi la mitad de los menores, el 23% de ellos con sobrepeso y otro 23,6% con obesidad. La suma de ambas situaciones asciende al 46,7% de los niños en las familias pobres, frente al 29,2% de incidencia en los hogares que cobran más de 30.000 euros.

La investigación, realizada con las mediciones corporales y las respuestas de más de 12.500 escolares de seis a nueve años y sus familias, pone de manifiesto que las diferencias se sustentan en el estilo de vida de los hogares. Así, el avance del estudio presentado este miércoles revela que el porcentaje de consumo de refrescos azucarados más de tres veces a la semana se multiplica por ocho (7,8% frente a 0,9%) en niños de familias con ingresos inferiores a 18.000 euros respecto a aquellas que cobran más de 30.000 euros. Y el consumo de pantallas más de dos horas al día -y por tanto más sedentarismo- se duplica (el 41,4% frente a 22,8%).

Fruta y verdura

Teniendo exclusivamente en cuenta los hábitos alimentarios, siete de cada diez escolares desayuna todos los días algo más que una bebida. Pero el porcentaje es más bajo en las familias con menos ingresos (el 61%).

Seis de cada diez niños de entre seis y nueve años no consume fruta a diario y ocho de cada diez no come verdura todos los días

Llama la atención además que seis de cada diez niños de entre seis y nueve años no consume fruta a diario y ocho de cada diez no come verdura todos los días y, de nuevo, en los hogares más pobres el consumo es aún menor.

En cuanto a la actividad física, más de siete de cada diez niños y niñas dedican al menos una hora al día a jugar activamente. El 81,8% realiza al menos 2 horas semanales de algún tipo de actividad extraescolar relacionada con el deporte, pero el porcentaje baja al 64,2% de las niñas de familias con menos renta, frente al 88,1% de sus compañeras en los hogares con mayores ingresos familiares.

Y, aunque la Asociación de Pediatría recomienda que los niños a partir de cinco años no excedan de dos horas al día el tiempo expuestos a las pantallas, por término medio 3 de cada 10 escolares de seis a nueve años superan esta cantidad.

En cuanto a la actividad física, más de siete de cada diez niños y niñas dedican al menos una hora al día a jugar activamente. El 81,8% realiza al menos 2 horas semanales de algún tipo de actividad extraescolar relacionada con el deporte, pero el porcentaje baja al 64,2% de las niñas de familias con menos renta, frente al 88,1% de sus compañeras en los hogares con mayores ingresos familiares.

Y, aunque la Asociación de Pediatría recomienda que los niños a partir de cinco años no excedan de dos horas al día el tiempo expuestos a las pantallas, por término medio 3 de cada 10 escolares de seis a nueve años superan esta cantidad.

La obesidad puede provocar diversas enfermedades y es un grave problema de salud pública. Los niños obesos o con sobrepeso son más propensos a tener enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y trastornos mentales como depresión, ansiedad y baja autoestima dado que los cánones de belleza marcan la delgadez como el modelo ideal.

Comparativa internacional

Los resultados de otros países aún no han sido difundidos, pero en la edición 2019 del estudio Aladino, que se enmarca en la iniciativa de Vigilancia de la Obesidad Infantil (COSI) de la oficina europea de la OMS, España despuntó como el tercer país con más exceso de peso infantil y el cuarto con más obesidad. Los datos se enmarcan en una problemática que va en aumento y afecta también a los adultos, dado que según datos oficiales el 55,8% de la población española mayor de 18 años tiene exceso de peso, el 18,7% obesidad y el 37,1% sobrepeso. Además, casi cuatro de cada diez personas se declaran sedentarias en su tiempo libre.

Derechos Sociales regulará de forma "inminente" la alimentación que se ofrece en los comedores escolares y Bustinduy se compromete a recuperar la iniciativa de vetar la publicidad infantil de comida insana

Para paliar la obesidad infantil, el Gobierno ha impulsado varias medidas, entre ellas el Plan estratégico para la reducción de la obesidad infantil (denominado ‘En Plan Bien’) que fue presentado por el presidente del Ejecutivo, Pedro Sánchez, en 2022 y contiene 200 medidas destinadas a lograr una reducción de la prevalencia de hasta un 25% hasta 2030. Pero una de las principales propuestas impulsadas por el anterior ministro de Consumo, Alberto Garzón, que consistía en prohibir la publicidad infantil de alimentos insanos, como el chocolate, las galletas o los helados, no salió adelante por la oposición del sector alimentario y de los ministerios de Agricultura e Industria, que vetaron el real decreto.

Los comedores escolares

No obstante, el actual ministro de Derechos Sociales y Consumo, Pablo Bustiduy, en la presentación del estudio Aladino se ha comprometido a volver a impulsar la iniciativa, aunque ha incidido más en la "inminente" aprobación de un real decreto que regulará la alimentación que se ofrece en los comedores escolares. Según ha argumentado, "la legislación vigente y el modelo basado en la autorregulación se han demostrado insuficientes para hacer frente al reto" de la obesidad infantil, por lo que ha defendido la necesidad de adoptar "medidas más ambiciosas".

El comedor escolar puede jugar un papel fundamental para abordar la problemática de la desigualdad social, el derecho a una buena alimentación y garantizar cinco comidas saludables

En este contexto, ha considerado que el comedor escolar puede jugar "un papel fundamental" para "abordar la problemática de la desigualdad social [...], el derecho a una buena alimentación" y "garantizar cinco comidas saludables, que impulsen el consumo de verduras y frutas, limiten los alimentos ultraprocesados y fomenten productos sostenibles y de temporada". Bustinduy ha celebrado el descenso del exceso de peso entre los niños españoles, pero ha subrayado que "hay que trabajar para trasladar la mejora a las familias más vulnerables".

A su vez, Margarita Guerrero, directora de Injuve, ha incidido en la necesidad de aprobar una renta por crianza y un pacto de Estado contra la pobreza infantil -medidas que defiende Sumar dentro del Gobierno- y actuar sobre la calidad del sueño y la salud mental, factores que también pueden incrementar el sobrepeso.

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