Los milanos alzan el vuelo: el renacer de una especie al borde de la extinción en Mallorca

La carretera de Sóller ofrece un espectáculo magistral al adentrarse en la Serra de Tramuntana: el vuelo del milano. Quedarse embelesado ante esta estampa bien podría ser una de las causas más comunes de distracción al volante. Es una imagen hermosa, que los mallorquines hemos llegado a normalizar en los últimos años, pero que por muy poco nos la perdemos. A principios de siglo, apenas quedaban diez parejas de milanos en la isla. Hoy, gracias al esfuerzo de recuperación de diversas entidades, más de 150 sobrevuelan el cielo mallorquín.

Dos ejemplares de esta ave protegida y en peligro de extinción fueron liberados ayer en el área recreativa de Caubet, en Bunyola. Los animales, rescatados por el Consorci per a la Recuperació de la Fauna de les Illes Balears (COFIB) tras quedar atrapados en un safareig del que no podían salir, fueron equipados con localizadores GPS para facilitar su seguimiento

Estos dispositivos proporcionan datos esenciales para conocer el estado y los movimientos de cada ejemplar. Gracias al programa de seguimiento telemétrico impulsado por el Grup Balear d'Ornitologia i Defensa de la Naturalesa (GOB), con el apoyo de Endesa y en colaboración con la Conselleria de Agricultura, Pesca i Medi Natural —que lidera el plan de recuperación—, en el último año se han registrado casi 240.000 localizaciones de 35 ejemplares marcados con precisión GPS.

Actualmente, hay 27 milanos equipados con localizadores, lo que permite obtener una enorme cantidad de información sobre sus movimientos. "Un ejemplar joven puede recorrer Mallorca de punta a punta", asegura el responsable de conservación del GOB, Antoni Muñoz.

Estos dispositivos, que no afectan en absoluto al bienestar del animal, también contribuyen a disuadir prácticas ilegales como el envenenamiento, puesto que permiten conocer la ubicación exacta del ave en todo momento. En caso de muerte sospechosa, las sanciones pueden ser muy graves, incluso con penas de prisión.

Precisamente, el envenenamiento fue la principal causa de mortalidad del milano a principios de siglo y lo que estuvo a punto de provocar su extinción en la isla. Entonces, la población se redujo a apenas una decena de parejas, localizadas principalmente en Santa Maria, Alaró y Bunyola.

El milano y los Norats

Curiosamente, el último reducto geográfico que permitió al milano sobrevivir en sus horas más bajas coincide con el escenario de escapismo que protagonizaron Los Norats, los dos mallorquines que se ocultaron durante trece años en la Serra de Tramuntana huyendo del franquismo.

Perseguidos por los falangistas durante la Guerra Civil por las montañas de la Tramuntana, los hermanos volvieron recientemente a estar en boca de todos tras la cancelación de la miniserie de IB3 que narraba su historia, una decisión tomada por el nuevo director del ente, Josep Codony. Afortunadamente, Los Norats lograron escapar rumbo a Argel y evitaron un trágico final. El milano parece seguir un destino similar: de estar al borde de la extinción hoy ya planean sobre los cielos mallorquines entre 150 y 200 parejas.

“Es la recuperación más importante de una especie en Balears, un ejemplo de cómo hacer bien las cosas. Tan bien, que ahora exportamos polluelos de milano a la península, donde aún sigue en peligro de extinción”, explica Antoni Muñoz.

Los datos han observado una alta mortalidad juvenil, en contraste con una mayor supervivencia de los adultos, la supervivencia juvenil se situó sobre el 60%, un valor considerado "relativamente positivo". Asimismo, el estudio de las coberturas del suelo dentro de las áreas más utilizadas muestra una clara preferencia por zonas agrícolas tradicionales de cultivo extensivo (cereales, almendros, algarrobos), que representan el 50% de la superficie utilizada intensamente. Las zonas forestales suponen un 15%.

"Esta información es clave a la hora de planificar la protección de esta especie, ya que a menudo los espacios protegidos se concentran únicamente en áreas de nidificación forestal, dejando de lado zonas agrícolas de alto valor para su supervivencia", explica Muñoz.

Los milanos son aves carroñeras que desempeñan un papel clave en el ecosistema mallorquín. “Es un animal que solo planea, su consumo energético es mínimo”, señala Muñoz. “Ahora hay milanos por todas partes, especialmente en el Pla. Solo falta que lleguen con fuerza a zonas como Alcúdia y Pollença.”

La recuperación del milano ha sido un proceso de libro. Hoy, Mallorca es un referente en la recuperación de una especie que estuvo a punto de desaparecer.

Si alguien encuentra un milano u otro animal protegido en apuros, debe avisar al 112, al Consorcio para la Recuperación de la Fauna de les Illes Balears (COFIB), a los agentes de Medio Ambiente o a la Fundación Vida Silvestre Mediterrània (971 575 880).

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