La población censada en municipios rurales de Balears ha descendido un 38,7% entre los años 2000 y 2018, situándose en la actualidad en 112.541 personas, según datos del ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente. Se trata del mayor descenso porcentual experimentado en España en esos 18 años. En el conjunto del país, la población censada en municipios rurales ha disminuido un 10,1% entre 2000 y 2018, y en ese periodo solo ha aumentado en Canarias (+19,1%) y Madrid (+1,5%), según el ‘Informe Anual de Indicadores: Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente 2018’.

Esta publicación, difundida por el ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), refleja que el campo perdió -entre 2000 y 2018- un total de 856.641 vecinos; la despoblación rural fue más acusada en la segunda parte de dicho periodo (-7,4% entre 2008/18) que en la primera (-3% entre 2000/08).

En España, solo el 16,2 % de la población (7.594.111 personas) estaba censada en los 6.676 municipios denominados rurales -con menos de 10.000 habitantes y una densidad inferior a 100 habitantes por kilómetro cuadrado-, cuya superficie agregada representa el 84,1% del territorio nacional. Mientras que entre 2000 y 2018 la población total española (46.572.132 habitantes) creció un 15,4%, en los municipios rurales de menor tamaño (menos de 5.000 habitantes), que ocupan el 82,1% de la superficie rural), el recorte de población ha sido más abultado (-10,4%). La densidad media de la población del medio rural en España era el pasado año de 17,9 habitantes por kilómetro cuadrado (18,1 en 2017), frente a 488,2 vecinos por kilómetro cuadrado de las zonas no rurales.

Las comunidades autónomas con mayor porcentaje de población rural sobre el total de censados en 2018 fueron Extremadura (50%) y Castilla-La Mancha (45%), seguidas de Castilla y León (36%), Aragón (32%), Comunidad Foral de Navarra (27%) y Galicia (26%). Agricultura destaca que el 23% de la población de Andalucía es rural y que, al ser la región más poblada de España, es la que más habitantes (1,94 millones de personas) aporta al campo.