La piscicultura en Mallorca: De una oscura nave en la Playa de Palma a tu plato

En el salón oscuro hay cuatro piscinas redondas. Hay tranquilidad, sólo se oye el suave chapoteo del agua. A simple vista, los contenedores parecen vacíos, pero en cuanto se ilumina su interior con una linterna, se hacen visibles miles de diminutas larvas de peces, no más grandes que una aguja.

"En España, representamos el 50 por ciento de los alevines de dorada . En el caso de los alevines de lubina , la cifra llega al 85 por ciento ", afirma Alberto Morente , director de la piscifactoría Acuicultura Balear. La instalación de Es Carnatge en la Playa de Palma abastece una gran parte de las doradas, lubinas y corvinas que se venden en los mostradores de pescadería en España. Cada año, 40 millones de peces pequeños nadan en los tanques hasta que son lo suficientemente grandes como para ser criados en granjas en la costa continental.

Control de la reproducción: peces jóvenes ya en primavera

“La época normal de reproducción de este pez suele ser en diciembre o enero”, explica Morente. Su equipo comienza esta “producción de peces juveniles” en agosto. Esto significa que los primeros alevines podrán ser liberados en el mar ya en marzo. Los peces reproductores, es decir, los padres, se mantienen en tanques donde se puede regular la luz y la temperatura del agua para desencadenar el comportamiento de desove. “Simplemente posponemos su ciclo reproductivo natural”, explica Morente. Los huevos se pueden recoger a la mañana siguiente. La reproducción se realiza en la zona de mayor bioseguridad, a la que sólo tienen acceso cuatro personas. “Para nosotros este es el núcleo del negocio”, enfatiza Morente.

Desafío de las primeras semanas

Los primeros 35 días son cruciales: entre el 30 y el 40 por ciento de las larvas no sobreviven. Las larvas de peces se mantienen en tanques redondos con luz tenue y se alimentan con zooplancton, pequeños organismos que se crían directamente en las instalaciones.

Acuicultura Balear ha modernizado recientemente su proceso de cría para utilizar las últimas tecnologías y proteger mejor su stock reproductor. El nuevo edificio será inaugurado oficialmente este próximo viernes. En lugar de los 40 millones actuales, en el futuro podrán crecer aquí hasta 100 millones de peces jóvenes.

El camino hacia el mar abierto: vacunación y nutrición de los peces jóvenes

Los alevines supervivientes pasan a la siguiente zona de las instalaciones. Los animales son vacunados dos veces en su vida : primero, absorben la vacuna a través del agua. Más tarde, cuando pesan unos doce gramos, reciben una inyección. Los peces jóvenes se alimentan de alimento para peces compuesto por harina de pescado, aceite de pescado, harinas vegetales y aceites. Tan pronto como pesan 15 gramos y miden 15 centímetros, están listos para su viaje a través del Mediterráneo hasta las estaciones de cría en la costa continental.

Mallorca como lugar ideal para la cría de animales jóvenes

“Mallorca tiene una situación geográfica ideal para la cría de alevines”, explica Morente. Desde aquí, los barcos de transporte pueden abastecer a las instalaciones de cría españolas y a otros clientes de la región mediterránea en uno o dos días. Además, la calidad del agua en Mallorca es excelente, afirma Morente. El agua para las piscinas de cría proviene de pozos marinos del lugar, que está situado directamente en la costa. La calcarenita del subsuelo es una piedra porosa, un filtro natural. Los peces viven en agua con las mismas propiedades que en el mar, pero pura y libre de gérmenes.

Transporte al continente

Durante el transporte se cargan entre 500.000 y 600.000 peces en camiones y se llevan al puerto. Allí ingresan a un carguero de 40 metros de largo con dos dársenas . El pescado se carga a bordo en ayunas y tampoco hay comida durante el trayecto: “Es ventajoso que no estén ocupados haciendo la digestión”, comenta Alberto Morente. El estómago lleno y el estrés no se llevan bien. Pueden sobrevivir fácilmente dos días sin alimento. Suelen recuperarse al llegar a la zona de reproducción en mar abierto.

Por fin en el mar

Las piscifactorías están situadas a pocas millas náuticas de la costa. Las jaulas de red redondas tienen un diámetro de 80 a 90 metros , una profundidad de unos 15 metros y albergan alrededor de 200.000 peces. Aquí los animales crecen en condiciones naturales, con luz solar, corrientes y olas, con la única diferencia de que no pueden escapar a la inmensidad del mar. Tras uno a cinco años de vida –según se destinen o no a la producción de grandes filetes de pescado–, la dorada y la lubina han conseguido su objetivo vital: ser lo suficientemente grandes y sabrosas para acabar en nuestros platos.

La piscicultura en Mallorca a día de hoy

En teoría, el pescado también podría criarse directamente en las aguas que rodean Mallorca . “Sin embargo, las autoridades muestran poco interés en promover una industria de acuicultura en mar abierto que pueda competir con el turismo por el espacio”, afirma Morente.

Los intentos de cambiar esto encontraron poco apoyo entre la población. Hasta 2005, en la bahía de Portocolom existían 18 jaulas de cría en las que se criaron peces durante más de 22 años. Sin embargo, la falta de rentabilidad y la contaminación marina acabaron por llevar al abandono. Un nuevo intento en 2015 fracasó .

Suscríbete para seguir leyendo