Sanidad
La nueva unidad de oxigenación extracorpórea de Baleares duplica el uso de esta terapia en pacientes críticos
El dispositivo permanente ha realizado 45 terapias ECMO en su primer año y la actividad ha aumentado un 50%
Más de veinte profesionales están disponibles las 24 horas para desplazarse a otros hospitales y conectar allí al paciente
Profesionales que integran el equipo ECMO balear. / IB-SALUT
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Hace un año, Baleares puso en marcha por primera vez un equipo permanente para aplicar una de las técnicas de soporte vital más complejas a pacientes críticos, independientemente del hospital en el que estuvieran ingresados. Desde entonces, 45 pacientes han recibido esta terapia llamada ECMO, un sistema de oxigenación extracorpórea que permite mantener temporalmente las funciones del corazón, los pulmones o ambos cuando están gravemente afectados.
El balance de estos primeros doce meses refleja un importante incremento del uso de esta técnica. Desde que se organizó el equipo, en julio de 2025, se realizaron 21 ECMO en el segundo semestre del año pasado y otras 24 en los seis primeros meses de 2026. Estas últimas suponen un 50% más que las practicadas en el mismo periodo de 2025. En todo el año pasado fueron 34, mientras que en 2026 ya se han alcanzado las 24 al finalizar junio.
FOTOS | Así es un traslado con oxigenación extracorpórea en Baleares / IB-Salut
De los 45 pacientes atendidos en el último año, 28 fueron hombres y 17 mujeres. Prácticamente todos eran adultos: 44 de las terapias se aplicaron a mayores de edad y solo una correspondió a un paciente pediátrico. Son Espases utiliza esta técnica desde 2015, pero la principal diferencia desde el verano pasado es que existe un dispositivo organizado específicamente para garantizar su disponibilidad las 24 horas.
El núcleo del equipo ECMO está formado por más de veinte profesionales, entre médicos intensivistas, cirujanos cardíacos, perfusionistas, enfermeras especialistas y otros sanitarios de Son Espases y del SAMU 061. Todos cuentan con formación específica para aplicar una técnica especialmente compleja y tienen un sistema de guardia permanente. A ellos se suman en cada traslado numerosos profesionales de los hospitales implicados y de los servicios de emergencias.
Esta organización permite que la terapia no quede limitada a los pacientes que ya están ingresados en Son Espases. Cuando una persona se encuentra en estado crítico en otro hospital público o privado de las islas y puede ser candidata a ECMO, el equipo valora el caso y puede desplazarse hasta ese centro para conectarla allí a la máquina. Después, el SAMU 061 se encarga del traslado del paciente, ya estabilizado y conectado al dispositivo, hasta el hospital de referencia.
Precisamente esta capacidad de desplazamiento fue uno de los grandes cambios introducidos hace un año. Antes, aunque Son Espases ya disponía de ECMO, organizar una intervención fuera del hospital dependía de que hubiera profesionales y medios disponibles en ese momento y podía requerir entre diez y 24 horas. Desde julio de 2025 existe un protocolo específico y un equipo localizado las 24 horas, los 365 días del año.
El dispositivo también permite realizar el recorrido contrario. En este primer año, profesionales de Baleares han efectuado traslados de pacientes que ya estaban conectados a ECMO y necesitaban un trasplante cardíaco o pulmonar hasta los centros de referencia de Catalunya.
Imagen de grupo de los profesionales sanitarios que forman parte del equipo ECMO en Baleares e intervienen cuando un paciente necesita este tipo de terapia. / HUSE
Un circuito fuera del cuerpo
La ECMO se reserva para pacientes en situaciones de extrema gravedad, cuando el corazón o los pulmones no pueden desarrollar correctamente su función. Puede resultar decisiva ante una insuficiencia respiratoria o cardíaca grave, como una neumonía severa o un shock cardiogénico, y también se utiliza durante determinadas cirugías complejas.
Su funcionamiento consiste en crear un circuito por el que la sangre sale temporalmente del organismo. Se introduce una cánula a través de una vena central, generalmente la femoral o la yugular, y, dependiendo del tipo de soporte que necesite el paciente, puede colocarse otra en una vía arterial o venosa. Una bomba impulsa después la sangre hasta un aparato que la oxigena antes de devolverla al organismo, permitiendo que los órganos afectados descansen mientras se intenta favorecer su recuperación.
El objetivo del equipo es, además de poder responder con rapidez, que el acceso a esta terapia no dependa de la isla ni del hospital en el que está el paciente. Los profesionales pueden desplazarse por todo el archipiélago para aplicar la terapia y organizar después el traslado junto al 061. Así, una técnica que Son Espases comenzó a utilizar hace más de una década cuenta desde hace un año con un dispositivo estable para atender emergencias en toda Baleares.
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