El cangrejo araña, la nueva amenaza para la posidonia de las aguas de Mallorca

Según un estudio del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados de la UIB, se demuestra por primera vez que la especie Percnon gibbbesi, más conocida como el cangrejo araña, se alimentaría de la posidonia oceánica. Este hallazgo releva por tanto una amenaza para las praderas que existen en el ecosistema marino balear de esta planta acuática, clave para la biodiverisidad marina y la estabilidad del litoral.

El objetivo del estudio fue evaluar el posible impacto ecológico de esta especie sobre la Posidonia oceanica, dado que ambas conviven en zonas litorales de poca profundidad. Para ello, los investigadores analizaron en detalle el consumo de diferentes tejidos de posidonia por parte del cangrejo.

Los ensayos se realizaron en acuarios bajo condiciones controladas que simulaban distintos escenarios ambientales. Tras un periodo de aclimatación, se alimentó a los cangrejos con diversos tejidos de posidonia —hojas, frutos, rizomas y brotes completos— para observar sus preferencias alimentarias. También se establecieron acuarios sin presencia de cangrejos, lo que permitió calcular el consumo neto de cada tipo de tejido vegetal.

Los resultados mostraron que el cangrejo araña presenta una clara preferencia por los rizomas y los frutos de la posidonia, siendo las hojas el tejido menos consumido. Aunque la temperatura no tuvo un efecto significativo en los niveles de consumo, el hecho de que esta especie se alimente de los rizomas —estructuras esenciales para el anclaje y crecimiento de la planta— supone una amenaza considerable para la estabilidad y regeneración de las praderas submarinas. Además, la ingesta de frutos compromete la capacidad reproductiva de la Posidonia oceanica, lo que podría dificultar seriamente su conservación a largo plazo.