El primer yacimiento islámico de Cabrera emerge bajo una humilde barraca de soldados de Napoleón

Cabrera, parque nacional por su riqueza natural, pero también isla rica en historia, con vestigios de diversas épocas, con relatos que remontan a monjes de época bizantina, a soldados de Napoleón en cautividad y ahora a moradores de época islámica.

La última investigación de campo llevada a cabo en la isla más pequeña de Baleares terminó el pasado 21 de marzo, que fue cuando acabó la primera campaña arqueológica en Sa Font, centrada en el que es el primer yacimiento islámico conocido de la isla.

Localizan por primera vez el cementerio de los soldados de Napoleón durante su cautiverio en la isla-prisión de Cabrera

Explica el arqueólogo Mateu Riera que la abundancia de cerámica islámica en superficie en torno a la fuente excavada es una clara muestra de que pudo haber un asentamiento andalusí. Además de estos materiales, durante esta primera campaña, se han producido otros hallazgos significativos que tienen que ver con el episodio de cautiverio en la isla-prisión de los soldados napoleónicos derrotados en la batalla de Bailén, que permanecieron en la isla entre 1809 y 1814. “Se ha descubierto en muy buen estado de conservación una de las barracas de los soldados que controlaban el reparto del agua de la fuente. En el interior se han encontrado dos cerámicas casi completas, una tapadora hecha de marès, siete botones de hueso y uno metálico”, enumera Riera.

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Una barraca construida a partir de estructuras islámicas

A partir de la observación, la hipótesis que maneja el equipo dirigido por Mateu Riera y Helena Kirchner, investigadora principal del proyecto europeo y profesora de la Universitat Autònoma de Barcelona, es que la barraca de los soldados de Napoleón se construyó reaprovechando estructuras de lo que parece ser una edificación islámica. “Ahora tendremos que ratificarlo con las próximas campañas de excavación”, indica el historiador. "Pero es muy posible que esta barraca de los soldados se construyera sobre la alquería islámica", abunda.

A partir de ahora, los investigadores tendrán que analizar los fragmentos cerámicos de época islámica (siglos X a XII) recogidos, además de muestras de suelo y de fauna.

Proyecto europeo

Esta campaña se ha realizado en el marco del proyecto Medgreenrev financiado por el European Research Council de la UE. “El proyecto explora el impacto de la conquista islámica en el mundo de la agricultura, el paisaje y el medio ambiente. Siempre se ha dicho que su llegada se ligó a la agricultura de regadío y que supuso un cambio de modelo por el aprovechamiento que hacían del agua. Se ha hablado de que gracias a ellos hubo una revolución verde. En cambio, hay investigadores que dicen que todo esto se ha sobredimensionado”, señala Riera. “Este proyecto lo que va a tratar de hacer es corroborar a través de la arqueología si se dio o no realmente esta revolución verde con la conquista islámica”, subraya el arqueólogo mallorquín.  

Todo este trabajo va a suponer intervenir en doce yacimientos de diferentes países. Además del de Sa Font en la isla de Cabrera, que jamás se había excavado, Riera comenta que es posible que se incorpore alguno de Mallorca. 

Los investigadores regresarán a este yacimiento de Cabrera en marzo del año que viene para proseguir con las excavaciones. «Confiamos en llegar por entonces a los niveles de época islámica», apunta. 

Sobre la cerámica hallada en esta primera campaña, Riera comenta que no sólo se trata de materiales procedentes de Mallorca, «sino también de muchos otros rincones del Mediterráneo. Hay que tener en cuenta que Cabrera está en medio de las rutas de navegación más importantes y está claro que se hacían paradas en la isla para descansar y abastecerse de agua, ya que había una fuente».

Botones de soldados

Además de los restos cerámicos, también han hallado botones de soldados napoleónicos. «Los fabricaban allí mismo, en la isla, a partir de huesos perforados. Hay algunos que están realmente bien hechos».

El proyecto Medgreenrev tiene una duración de seis años, entre 2023 y 2029. «Los primeros se dedicarán a la excavación, que en Cabrera serán como mínimo cuatro. Después vendrán los análisis y las conclusiones».

Hay que recordar que además de esta investigación, una misión francesa ahonda en obtener más conocimiento sobre el cautiverio en Cabrera de 12.000 soldados del Ejército de Napoleón Bonaparte entre 1809 y 1814, derrotados en la batalla de Bailén y abandonados en la isla en penosas condiciones, en lo que a día de hoy se considera el primer campo de concentración de la historia. En la expedición de noviembre de 2024 hallaron el cementerio del cautiverio.