Homenaje de Cuba a Gabriel Escarrer: «Fue un visionario y un amigo de la nación»

Tanto el primer ministro cubano como el embajador en España han destacado sus «excepcionales» cualidades como empresario «visionario y amigo leal de la nación cubana»

El ministro de Turismo de Cuba entrega la Orden de la Solidaridad al hijo del hotelero y CEO de Melià, Gabriel Escarrer Jaume.

El ministro de Turismo de Cuba entrega la Orden de la Solidaridad al hijo del hotelero y CEO de Melià, Gabriel Escarrer Jaume. / G.P.

Guillem Porcel

Guillem Porcel

En un emotivo acto celebrado esta tarde en la Embajada de Cuba en Madrid, el Gobierno cubano ha otorgado de manera póstuma la Orden de la Solidaridad al empresario y hotelero español Gabriel Escarrer, fundador de la cadena Meliá, en reconocimiento a su compromiso «inquebrantable» con el desarrollo turístico y económico de la isla. Su hijo Gabriel Escarrer Jaume ha sido el encargado de recibir el obsequio por parte del ministro de Turismo de Cuba, Juan Carlos García.

Tanto el primer ministro de Cuba, Manuel Marrero, como el embajador en España, Marcelino Medina, destacan las «excepcionales» cualidades de Escarrer como empresario «visionario y amigo leal de la nación cubana». Con la icónica fotografía de Escarrer junto a Fidel Castro como telón de fondo, las autoridades han rememorado momentos clave de la colaboración entre el hotelero y Cuba. 

El embajador Medina destaca que Gabriel Escarrer «no solo fue un exitoso hombre de negocios, sino un extraordinario ser humano» al que todos los cubanos «admiramos por su apuesta valiente e inclaudicable por Cuba, incluso frente a adversidades como el bloqueo comercial de Estados Unidos».

Vínculo con la isla

Todos han dejado claro que Escarrer forjó un vínculo especial con Cuba. En 1990, junto a Fidel Castro, inauguró el icónico hotel Sol Palmeras en Varadero, el primero de los 36 hoteles y casi 16.000 habitaciones que Meliá ha llegado a gestionar en el país. Por su parte, el primer ministro destaca la «capacidad creativa» del hotelero, así como su «firmeza ante las dificultades y su apuesta constante por la calidad», calificándolo como un «arquitecto empírico que supo transformar sus sueños en realidad».  

En su turno de palabra, Gabriel Escarrer Jaume, quien ha recogido la distinción en nombre de su padre, ha expresado su profunda emoción al recordar el amor de su progenitor por Cuba y su visión de que «el turismo hermana países, acorta distancias y promueve bienestar social y económico». También ha rememorado cómo, desde sus inicios en el sector, su padre construyó un imperio hotelero que se «mantuvo fiel» a sus principios. Además, destaca su interés por la formación de los trabajadores cubanos, quienes se convirtieron en una «pieza clave del éxito» de Meliá en la isla.  

En este sentido, las autoridades cubanas han ensalzado la forma en que Escarrer enfrentó las presiones del gobierno de Estados Unidos, que incluyeron demandas y restricciones, por su decisión de operar en Cuba. «Melia ha sido la cadena hotelera más acosada, pero Gabriel siempre se mantuvo firme. Su fe inquebrantable en nuestro país nos llena de admiración eterna», ha afirmado el primer ministro de Cuba, Manuel Marrero en un mensaje retrasmitido en vídeo durante el acto.

Finalmente, Gabriel Escarrer Jaume ha ratificado el compromiso de la cadena con el desarrollo turístico de Cuba: «Mi padre siempre decía que no podíamos decepcionar a nuestros amigos cubanos, y nosotros seguiremos honrando esa promesa».

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