El presupuesto estatal para el descuento aéreo sigue quedándose corto en 2023

En los Presupuestos Generales del Estado de 2023 se destinan 215 millones de euros para la subvención del descuento aéreo para los residentes de Baleares. La partida se incrementa en 3 millones respecto a 2022. Sin embargo, el cálculo del ministerio de Raquel Sánchez sigue quedándose corto: en el ejercicio recién terminado finalmente se gastaron 220 millones, se produjo un desfase de 8,5 millones con la bonificación del 75 % en los billetes de los isleños.

El sobrecoste en transporte aéreo en el archipiélago corresponde al último trimestre de 2021 y los tres primeros de 2022, pues el importe de las bonificaciones de octubre a diciembre aún se desconoce, advierten desde el ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana (Mitma). La liquidación de la subvención con las aerolíneas es a posteriori.

Año tras año las arcas del Estado lidian con el aumento del gasto destinado a bonificar el transporte aéreo de los residentes de Baleares, Canarias y Ceuta y Melilla. Los precios de los billetes suben en los mercados subvencionados y se vuelve la vista a las aerolíneas con la sospecha de que incrementan las tarifas. Estas se defienden argumentando que es porque crece la demanda.

Así las cosas, el Mitma destinará 824,5 millones para subvencionar los billetes de avión y de barco de los cuatro territorios extrapeninsulares: 666 millones para el transporte aéreo y 158,5 millones para el marítimo. En conjunto, son 41,5 millones más respecto al presupuesto de 2022, cuando la partida ascendió a 783 millones.

Partida mayor que la UIB

Desde el departamento de la socialista Raquel Sánchez se subraya el aumento global desde 2018, año del último gobierno de los populares con Mariano Rajoy al frente. Entonces, con Cristóbal Montoro de ministro de Hacienda, se presupuestó para bonificar el transporte aéreo y marítimo en los archipiélagos y las ciudades autónomas 492 millones. Ese mismo año llegaría el aumento del descuento de residente del 50% —congelado desde 2007 —al 75 % y empezó a dispararse el gasto. Ya con el socialista José Luis Ábalos al frente de Transportes, Madrid tuvo que lidiar con el incremento de los viajes con un presupuesto bloqueado y se encargaron estudios para tratar de dilucidar por qué subían los precios de los billetes.

«Es muy difícil prever cuánto volará la gente», dice Aleix Calveras. En ese sentido, el economista de la Universitat de las Illes Balears (UIB) considera «pequeña» la desviación de 8,5 millones, un 4%, en la subvención estatal para transporte aéreo para las islas en 2022. No obstante, llama la atención sobre que se gasta mucho más en el descuento aéreo (215 millones en 2023) que en la UIB, cuyo presupuesto roza 150 millones. «Buena parte» de la bonificación del transporte aéreo va a las cuentas de resultados de las aerolíneas y no sirve para que volemos más barato», arguye.

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