Las empresas familiares sobreviven sin irse de la isla

Dada la trascendencia de este colectivo y para analizar su situación, en las instalaciones de Diario de Mallorca y con el patrocinio de Banco Sabadell se ha reunido a un amplio abanico de sus representantes, como Rafael Salas, que une a su cargo de consejero delegado de Ocimax la presidencia de la asociación balear de la empresa familiar (ABEF); Vicente Rotger, de Distribuidora Rotger; Juan Buades, del Bufete Buades; Gabriel Sampol, de Sampol Ingeniería y Obras; José Matas, de Matas Publicidad; Juan Carlos Rosselló, de suministros eléctricos e industriales Socias y Rosselló; Enrique López, de Transportes Fornés; Rafael Crespí, profesor del departamento de Economía de la Empresa de la UIB; y al director regional de Banco de Sabadell y a su máximo responsable de Banca Privada en las islas, Pedro Ballester y Oscar Pérez respectivamente, participantes en una mesa redonda moderada por el director de este diario, Pedro Pablo Alonso.

Un mensaje se va a repetir a lo largo de toda la conversación: si algo caracteriza a las empresas familiares es su vocación de permanencia, y eso explica que uno de los momentos más delicados a la hora de conseguirlo es cuando se producen los relevos generacionales.

Permanencia

Formación de directivos y mantenimiento de plantillas

Rafael Salas no dudó en abrir el debate destacando precisamente la vocación que la empresa familiar tiene de permanecer en el tiempo, y sobre este punto consideró fundamental la formación, tanto de los directivos como de los familiares a los que se debe de preparar para que en el futuro tomen las riendas de la compañía.

Esta vocación de longevidad hace, en su opinión, que también sean más resistentes a la crisis, al no buscar tanto los rendimientos a corto plazo como a largo.

Vicente Rotger insistió en el peso que estas empresas tienen dentro del tejido balear, pero muy especialmente los valores que están en su ADN: "el beneficio en el corto plazo no es primordial, sino el que permite mantenerse en el tiempo", y la enorme implicación personal de sus propietarios, como lo refleja que el nombre de la compañía suele ser el de la familia. A ello sumó el compromiso con el territorio y la vinculación con las islas que estas firmas suelen tener, y el que su política de financiación sea muy prudente, lo que explica su menor apalancamiento. La lista la completó con la relación más personal que los propietarios mantienen con sus trabajadores, lo que explica una mayor conservación de los puestos de trabajo. Por ello, el consejero delegado de Distribuidora Rotger consideró que las empresas familiares han actuado como amortiguadores durante las etapas de crisis económica.

Rafael Crespí advirtió que estas empresas presentan también sus debilidades, como la necesidad de contar con más trabajadores por cada euro producido, lo que les resta competitividad, a lo que sumo la advertencia de que "sin beneficios no hay continuidad". Sin embargo, sí puso en valor que la parte emocional que existe en una empresa familiar haga que exista una mayor implicación en el negocio y explica esa pretensión de sobrevivir a lo largo del tiempo.

El propietario de Sampol Ingeniería y Obras ironizó sobre la ventaja que supone el que en las empresas familiares las decisiones se tomen por el pasillo, "incluidos asuntos importantes", y se sumó a la hora de destacar el compromiso que mantienen con el territorio en el que nacieron. "No cambiamos la sede, no nos vamos de Mallorca", y recordó que cuando se planteó la posibilidad de trasladarse a Madrid, la oposición de su familia fue frontal. Sin embargo, insistió en que la obtención de beneficios es fundamental y explicó que para mantenerlos durante la crisis ha sido necesario abrirse a nuevos mercados para buscar "negocio".

Juan Buades esgrimió su condición de abogado para destacar la importancia que el marco jurídico tiene para las empresas familiares a la hora de que éstas permanezcan en el tiempo generación tras generación y destacó muy especialmente el impacto que la fiscalidad dependiente de las comunidades autónomas tiene a la hora de favorecer el crecimiento de estas firmas. En este sentido, lamentó que la política tributaria sea tan poco estable y la influencia que sobre ella tiene el color político de los gobernantes y las necesidades de recaudación que en cada momento se puedan tener. "La estabilidad sería muy importante y no depender tanto de la Ley de Presupuestos que se aprueba cada año", puso de relieve.

Familia

La convivencia de la cultura familiar y la empresarial

Buades recordó que en estas firmas convive la cultura de la familia y la empresarial, lo que hace que en ocasiones los conflictos sean más encarnizados y más complejos debido al factor emocional que existe, una situación que, según advirtió, puede ser dañina para la empresa.

El consejero delegado de Socías y Rosselló señaló una figura que en su opinión resulta fundamental en las empresas familiares: la matriarca. Según Juan Carlos Rosselló, ella es la que aglutina a la familia y "se ocupa de poner orden" entre los hijos, hasta el punto de asegurar que muchas de estas firmas no sobrevivirían en el tiempo sin esa intervención.

Pero también destacó la importancia que tiene el que el patriarca sea lo suficientemente sabio para saber cuándo ha llegado el momento de soltar las riendas de la empresa y dar el relevo a los que vienen detrás.

El director general de Transportes Fornés se sumó a las voces que señalan como clave el momento del relevo generacional y el hecho de que a los problemas económicos se sumen en ocasiones los familiares, de ahí que defendiera la necesidad de ser capaz de diferenciar ambos campos para no perjudicar a la empresa. Para ello, defendió la importancia que tiene el fijar protocolos en el seno de la familia que sean aceptados por todos y que ayuden a evitar problemas entre los hermanos cuando se registran tensiones en su relación, especialmente cuando además aparecen los cónyuges en estas situaciones.

El director general de Matas Publicidad recordó el dicho mallorquín de "allà on no hi ha sang no es fan botifarrons", y subrayó la necesidad de que cada miembro de la familia sepa estar en su sitio. En este sentido, afirmó que algo que no debe de faltar nunca en una empresa familiar es la comunicación, y bromeó señalando que sus hijos y él celebran "cada mañana una junta de accionistas mientras tomamos café, algo muy informal pero que funciona". En su opinión, esa comunicación constante permite salir al paso de los problemas cuando se intuye su existencia, y defendió también el papel que juega la comida familiar de los domingos "en la que se habla de todo".

En este aspecto, Enrique López volvió a insistir en la necesidad de que existan protocolos, especialmente para el momento en que el patriarca deja de estar y son los hijos los que toman el mando, algo que Matas aceptó pero insistiendo de nuevo en la necesidad de que exista una fluida comunicación.

Ante este debate, el director regional de Banco Sabadell destacó la importancia de ponerse en manos de expertos a la hora de diseñar esos protocolos o de ajustarlos a las necesidades de cada momento. Pedro Ballester recalcó la importancia que tiene el que en épocas de crisis el vínculo emocional con las empresas familiares sea también de los empleados, y señaló que hay trabajadores que llevan 30 años en algunas de estas firmas y que también las considera como suyas y valoran que al frente de las mismas se encuentre una familia.

El responsable de Banca Privada en las islas de la citada entidad financiera también defendió la visión a largo plazo que existe en estas empresas, en las que no solo se está pendiente del valor de la acción al día siguiente. Pero además, recomendó la separación entre el patrimonio de la empresa y el de la familia, con el fin de evitar que esta última sucumba si la primera tiene problemas. Aunque aplaudió que en las empresas familiares se reinvierta una gran parte del beneficio conseguido, defendió la necesidad de apostar también por el ahorro.

Rafael Crespí tomo la palabra para exponer una debilidad que se da en el conjunto de España pero que en Balears tiene un cariz más acentuado: "el tamaño importa", y la mayoría de estas compañías suelen ser pequeñas. En este sentido, señaló que en el archipiélago nacen muchas empresas, pero también existe una alta tasa de mortalidad debido a que no alcanzan el volumen necesario para ser competitivas, una cuestión que no dudo en calificar de "básica".

Oscar Pérez defendió también la importancia que el tamaño de la empresa tiene. En este sentido, señaló que salvo en aquellos casos en los que se desarrolla un producto muy específico y de alta calidad, la globalización ha hecho que los márgenes sean cada vez menores, por lo que la única forma de ganar dinero es elevando la producción y el tamaño de la empresa.

Al respecto, Juan Buades añadió además que sin tamaño tampoco se atrae a los mejores gestores. En este sentido, apuntó que una de las fórmulas de las empresas familiares para ganar envergadura es precisamente una alianza entre familias empresarias. Pero según Enrique López, en este último caso los protocolos para evitar tensiones se hacen aun más necesarios.

Arraigo

El rechazo a trasladar la empresa fuera de las islas

A la hora de abordar el arraigo de las empresas familiares con su territorio, Gabriel Sampol recordó que la empresa hotelera Riu le solicitó que estudiara la construcción de una central eléctrica para uno de sus establecimientos en El Caribe, por lo que se desplazó con su equipo para estudiar la zona. Al llegar a ese lugar, se encontró con que la reacción de una parte de su personal fue pedirle que ni se le ocurriera aceptar el proyecto, y que cuando finalmente asumió el encargo, tuvo una "pelotera" por hacer que parte de su personal tuviera que trasladarse fuera de Mallorca.

En este sentido, Sampol reconoció el problema que la internacionalización supone para los mallorquines, y apuntó que estas situaciones no se dan de forma tan apreciable en otras autonomías.

Rafael Crespí respaldó esta tesis y señaló que lo mismo sucede con muchos estudiantes de la UIB, entre los que también se detecta un elevado nivel de rechazo a tener que buscar su futuro fuera de la isla.

Sobre este punto, se recordó que la mayor parte de las grandes cadenas hoteleras de Balears han mantenido su sede principal en Balears, pese a que puedan contar con delegaciones en otros puntos del país, y se apuntaron los casos de Meliá, Riu o Barceló, en los que además sus propietarios mantienen su residencia principal en el archipiélago.

El profesor de la UIB afirmó que los avances tecnológicos facilitan el que las sedes empresariales puedan mantenerse en las islas, y no ocultó que "en Palma se vive muy bien".

Ante esta última afirmación, Juan Carlos Rosselló indicó que este arraigo está tan acentuado que incluso resulta problemático trasladar al personal, por citar un ejemplo, de Palma a Manacor.

Alianzas

El carácter notablemente individualista de los isleños

Pedro Ballester lamentó que en España no se desarrolle una estrategia que es habitual en otros países, como Alemania, en la que empresas de un mismo sector se alían para invertir en innovación y desarrollo con el fin de beneficiarse después todas de los avances conseguidos.

Sobre este punto, Juan Buades apuntó la figura de las agrupaciones de intereses económicos, también habituales en Alemania, de las que subrayó sus ventajas por su transparencia y por los beneficios que suponen para sus componentes, al tiempo que criticó que esta figura no se desarrolle en nuestro país.

En este sentido, Buades señaló que el carácter extremadamente individualista de los isleños no ayuda a la implantación de estas figuras.

Administraciones

Las difíciles relaciones en materia tributaria

Ante la pregunta sobre la fluidez en las relaciones de las empresas familiares con las Administraciones públicas, Juan Buades diferenció dos ámbitos: en el jurídico, reconoció que no hay problemas excesivos. Pero el punto negro lo situó en materia tributaria, "que depende de cada comunidad autónoma y de sus necesidades de recaudación" en impuestos como el de sucesiones o el de patrimonio. En este sentido, afirmó que los problemas de financiación están haciendo que algunas autonomías "aprieten" en los tributos que gestionan.

Vicente Rotger insistió que uno de los momentos más delicados para una empresa familiar es el de la transición de una generación a otra, de ahí que defendiera la necesidad de que el marco jurídico facilite este paso, y que la presión fiscal en materia de sucesiones o donaciones no suponga un obstáculo para llevar a cabo ese relevo.

En cualquier caso, Sampol consideró que sería muy positivo que las Administraciones intensificasen la colaboración con los empresarios para que éstos se sintieran valorados, dadas las ventajas que las empresas familiares aportan a su región. En este sentido, recordó que las grandes cadenas turísticas de las islas "se han quedado en las islas y cotizan en Balears", por lo que no dudo en calificar a las sociedades familiares de "bien común" para la zona en la que se encuentran.

Rafael Crespí apuntó que esa localización es muy relevante, por cuando supone atraer a personal de elevada cualificación y potenciar los contratos de alta calidad en el territorio. Pero a cambio, apuntó la importancia de que las Administraciones faciliten el movimiento de productos. En este sentido, se mostró reacio a según que subvenciones, y consideró que tiene más efecto para reducir los costes un aumento de la competencia y que una compañía aérea abra nuevas rutas con Balears, por poner un ejemplo, que el descuento para residentes.

En cualquier caso, Buades insistió en que el principal margen de maniobra que la Comunitat Autònoma tiene para favorecer a las empresas familiares pasa por el tratamiento fiscal, y lamentó que no existe la percepción de que se vaya a mejorar en este tema debido a que "por sus problemas de financiación van a pillar de donde puedan".

Rotger apuntó otros puntos en los que la Administración puede ayudar: en la reducción de sus niveles de ineficiencia, y muy especialmente en materia de formación para facilitar que las empresas tengan mayores facilidades para encontrar al personal cualificado que necesitan.

Rafael Salas señaló que parte del problema se debe a la deficiente financiación que padece Balears, ya que "con el elevado nivel de endeudamiento de la Comunitat Autònoma, de algún sitio tiene que salir el dinero".

Transición

Una selección en la que se debe dejar de lado el corazón

¿Cómo se afronta ese relevo generacional? Rotger apuntó que hay actores que dan un paso atrás mientras que otros lo hacen hacia adelante, y reconoció que no es un proceso fácil, en el que la generosidad es un factor fundamental, tanto por parte del mayor que cuenta con la ventaja de la experiencia, como del joven que suele disponer de una formación superior a la que alcanzó su progenitor. Así, indicó que es fundamental que a lo largo de ese proceso el joven respete esa experiencia de su mayor, pero que también este último impulse las iniciativas del joven aunque no las suscriba al 100%. Sin esa generosidad, subrayó, el proceso de relevo generacional se hace imposible.

Gabriel Sampol reconoció que la selección del nuevo líder entre los diferentes hijos no se hace con el corazón, sino que es un proceso que se va perfilando a lo largo del tiempo para detectar cuál de ellos "pide cuerda" y está mejor preparado para asumir esa función. "No se puede olvidar el corazón, pero cuando está en juego la continuidad de la empresa, es necesario ser frío", subrayó, ya que "la decisión que se tome siempre va a ser en beneficio de todos ellos".

José Matas se sumó a esa apreciación y señaló que la selección del hijo que deberá asumir el liderazgo en la empresa "se va decantando, lo vas viendo con el tiempo", e hizo hincapié en que "la elección del sucesor no suele pillar a nadie por sorpresa". Sin embargo, señaló la necesidad de buscar fórmulas para que todos los hijos se sientan integrados en la empresa, si no necesariamente en el día a día, sí al menos en su marcha a largo plazo, además de conseguir que todos obtengan una retribución. En su opinión, es positivo que todos participen en los problemas de la empresa cuando los hay, y también en los beneficios. Sin embargo, no ocultó que se pueden vivir tensiones cuando hay más de un hijo con aspiraciones de asumir ese liderazgo.

Juan Buades coincidió en que la selección del nuevo líder no es un proceso que se realice de un día para otro, sino que se va decantando con el tiempo, y no ocultó que todavía sigue teniendo un cierto peso el factor de la primogenitura.

En este sentido, Vicente Rotger recordó que en el pasado se aplicaba la formula de "el negocio para los hijos y las fincas para las hijas", pero que se trata de un esquema ya superado, y coincidió en que actualmente es un proceso que se va dibujando con el tiempo, con un consenso "que se va labrando con los años" y en el que es necesaria la generosidad de todos. En cualquier caso, admitió que las situaciones más conflictivas aparecen cuando más de un hijo pretende ese liderazgo o cuando ninguno de ellos "da la talla".

Rotger añadió un nuevo elemento a esta ecuación, y reconoció que esta historia se complica cuando aparecen los que irónicamente denomino como los "sobrevenidos", es decir, los cónyuges de los hijos, admitiendo también que algunos de ellos pueden estar muy preparados, pese a lo cual "no tienen la cultura común que supone ser de la familia", lo que implica una complicación. Además, recordó la "interinidad" que la condición de cónyuge supone hoy en día, ante el elevado porcentaje de matrimonios que se disuelven.

Imagen

Una visión distorsionada en la sociedad

Un punto de coincidencia es que en estos momentos la imagen de los empresarios no es buena. Para empezar, Juan Buades manifestó que en la Administración no existe una imagen positiva de ellos, con una patente influencia en este punto de la tendencia política de cada gobernante. Pero subrayó la importancia que el empresariado tiene para un país, y reclamó una mayor sensibilidad desde el sector público.

En este sentido, Oscar Pérez lamentó que esa imagen negativa se haya implantado en buena parte de la sociedad, y José Matas apuntó que todavía no se ha superado la imagen de "explotador y explotados".

Juan Buades recordó que los casos de explotación que se han detectado en algunos negocios de restauración han sido muy puntuales, y Vicente Rotger defendió la necesidad de que el resto de empresas se desmarquen de las que actúan al margen de la legalidad para así alejarse de los citados clichés. Sobre este punto, este último recordó que representantes de la asociación de empresas familiares de las islas han mantenido encuentros con los diferentes grupos políticos del Parlament, y puso de relieve el rostro de sorpresa de algunos diputados al conocer el trabajo que este colectivo desarrolla. En este sentido, Buades insistió en el valor que adquiere el compromiso de continuidad que tienen las empresas familiares.

José Matas subrayó que ese compromiso explica que las empresas familiares hayan mostrado una mayor resistencia durante la crisis y puso de relieve que en algunos casos sus propietarios han puesto dinero de su patrimonio personal para mantener abiertos sus centros de trabajo "pese a que sabemos que es algo que no se debe de hacer, aunque creo que por esta experiencia hemos pasado casi todos".

Universitat

Una relación todavía insuficiente con la UIB

Al analizar la relación existente con la Universitat, el profesor de Economía de la Empresa señaló que con la ABEF ha sido muy fluida "porque ellos se han preocupado de mantener este vínculo". Además, esgrimió que la crisis ha ayudado a que los estudiantes dejen de ver en la Administración pública o en la banca su principal salida laboral debido a la caída en su nivel de contrataciones. En este sentido, José Matas esgrimió que la relación que la ABEF y la UIB han mantenido durante los últimos 12 años "ha dado sus frutos".

Sin embargo, Juan Buades consideró que esa relación es un "islote aislado" y lamentó que la Universitat no sea un caldo de cultivo para emprendedores porque su vinculación con el mundo de la empresa sigue siendo insuficiente.