El Palma Futsal se medirá al campeón de Francia en la Final Four de la Champions

El Etoile Lavalloise francés será el rival del Illes Balears Palma Futsal en la semifinal de la UEFA Futsal Champions League que se disputará el 8 de mayo en Pesaro (Italia). Así lo ha querido el bombo en el sorteo que se ha celebrado este martes en la ciudad transalpina, que ha emparejado al Jimbee Cartagena con el Sporting de Portugal en el otro enfrentamiento de la Final Four de la máxima competición continental.

Joan Miquel Duran, vicepresidente de los verde pistacho, ha sido el representante del club en un acto que ha cruzado al tricampeón de Europa con un rival muy peligroso, pero sobre el papel el menos duro de los que le podía tocar. Está por ver cómo llegan los de Antonio Vadillo, que en octavos apearon al Hit Kiev ucraniano y en cuartos al Riga Futsal de Letonia, para defender su trono continental.

El campeón galo ya no resulta extraño para la afición mallorquina. El Palma Futsal y los franceses se vieron las caras el pasado mes de octubre en el Palau Municipal d’Esports Son Moix durante la Ronda Principal. En aquel encuentro, los de Antonio Vadillo tuvieron que sudar para llevarse los tres puntos, logrando una victoria por la mínima (1-2) que ya avisaba de su enorme potencial competitivo.

Hay un dato estadístico que habla por sí solo del nivel mostrado por estos dos equipos: el Grupo 2 de la Main Round, formado por Palma, Lavalloise, Semey y Chrudim, es el único de toda la competición que ha conseguido clasificar a dos de sus integrantes para esta Final Four de Pésaro. Una prueba irrefutable de que mallorquines y franceses han sobrevivido a la ruta más exigente del torneo.

Esta será la primera participación del Etoile Lavalloise en una Final Four de la UEFA Futsal Champions League. El conjunto francés se ha convertido además en el primer equipo del país que alcanza las semifinales de la competición por méritos deportivos. El ACCS ya había logrado clasificarse para la edición de 2020/21, pero lo hizo gracias a la reestructuración del torneo tras la expulsión de los clubes rusos.

En la ronda principal finalizaron segundos del grupo disputado en Palma tras caer ante los baleares, pero reaccionaron con victorias clave frente al Semey (4-3) y el Chrudim (6-1). En octavos de final mostraron una solvencia absoluta ante el Hjørring danés, al que eliminaron con un global de 11-5 tras dejar prácticamente sentenciada la eliminatoria en la ida (1-4). Ya en cuartos de final, en un duelo de altísima tensión, volvieron a enfrentarse al Semey kazajo, con Marcelo y Bruno Gomes, ex del Palma. Los franceses demostraron su jerarquía remontando y ganando ambos partidos para cerrar la eliminatoria con un global de 8-6.

Vadillo desconfía de los franceses

Antonio Vadillo ha valorado el resultado del sorteo destacando la dificultad del rival y el conocimiento previo que tiene el equipo del conjunto francés. El técnico recuerda el precedente de la Main Round, donde el Palma tuvo que emplearse a fondo para sacar el partido adelante en Son Moix. “Quizás, aunque nos hayamos enfrentado, es el rival que menos conocemos. Ya vimos allí que nos costó muchísimo ganarles en casa”, señala.

El entrenador subraya el nivel colectivo del Etoile Lavalloise, especialmente en la construcción del juego, y advierte de las dificultades que puede plantear en un escenario como una Final Four. “Es un equipo que juega muy bien, que a nivel de elaboración lo hace muy bien, y ya lo comprobamos con todas las dificultades que nos pusieron”, explica.

Además, Vadillo pone el foco en la experiencia y la continuidad del bloque francés como uno de sus principales puntos fuertes. En este sentido, apunta que será un rival exigente en todos los aspectos del juego. “Es un equipo con jugadores con experiencia internacional, que llevan mucho tiempo jugando juntos. Va a ser un rival duro y complicado”, reconoce.

Pese a la dificultad del cruce, el técnico también pone en valor el momento que atraviesa el equipo y lo que supone alcanzar una nueva Final Four. “Es un privilegio estar en este tipo de fases, en este tipo de partidos, y tenemos la suerte de estar ahí por cuarto año consecutivo”, concluye.

Ernesto: "Es un sueño para cualquier jugador estar en una Final Four"

Ernesto también ha analizado el resultado del sorteo, poniendo el foco en la exigencia que implica cualquier cruce en la UEFA Futsal Champions League. El jugador del Illes Balears Palma Futsal recuerda que el precedente ante el conjunto francés ya evidenció la dificultad del duelo. “Todos los partidos de la Champions son muy complicados. Nos toca el Etoile y ya lo vimos en casa, fue un partido muy exigente”, señala.

El brasileño subraya que, en una Final Four, los pequeños detalles suelen marcar la diferencia y que el equipo deberá ofrecer su mejor versión para tener opciones de avanzar. En este sentido, apunta que será clave competir al máximo nivel en un escenario de máxima exigencia. “En una Final Four los partidos se deciden por detalles, tenemos que sacar lo máximo de nosotros para intentar llegar a una final más de la Champions”, explica.

Más allá del análisis del rival, Ernesto también ha querido resaltar lo que supone disputar una nueva fase final europea, consciente de la dificultad que entraña alcanzar este tipo de escenarios. “Es un sueño para cualquier jugador estar en una Final Four y no sabemos cuándo será la última, así que tenemos que aprovecharlo al máximo”, concluye.