Vela

Neus Ballester y Paula Barceló ultiman su estreno en la Copa América femenina

Las mallorquinas debutarán con el equipo español el próximo domingo en una regata que se celebra por primera vez en la historia y que se disputa en Barcelona hasta el 13 de octubre 

El Sail Team BCN, durante el primer entrenamiento oficial

El Sail Team BCN, durante el primer entrenamiento oficial / Sailteambcn.com

El Sail Team BCN, el equipo patrocinado por CaixaBank que representará a España en la primera edición de la Copa América femenina, ultima su preparación con vistas al inicio de una competición que arrranca este sábado.

Con dos mallorquinas de nacimiento en su tripulación, Neus Ballester y Paula Barceló, y otra ‘adoptada’, la catalana Silvia Mas, el equipo español ya inició este miércoles los entrenamientos oficiales previos a su debut, que será el domingo 6 de octubre. Una jornada que sirvió para decidir el papel de cada una de las tripulantes: las patronas que irán a bordo del AC40 serán Silvia Mas y Neus Ballester y las trímers serán María Cantero y Paula Barceló; Nicole Van der Velden como regatista reserva.

La Copa América femenina es una de las dos modalidades que acompañan a la competición principal en la 37ª edición de la America’s Cup. Junto con la Copa América Juvenil, añade un componente innovador y de inclusión a este legendario campeonato. Es la primera edición de esta competición femenina y abre nuevas oportunidades para las mujeres regatistas que, desde el 5 y hasta el 13 de octubre, se batirán con otros once equipos.

Neus Ballester, hija del medallista olímpico Pepote Ballester, es la más joven (20 años) y la única que está también en el equipo juvenil. «Aunque no fuera dentro del barco, solo formar parte del equipo ya es un orgullo y es algo muy importante para mí. Es la primera Copa América femenina de la historia y poder decir que siendo tan joven puedo estar en este equipo es una pasada», señaló.

La olímpica Paula Barceló, acostumbrada al podio en Europeos y Mundiales de la clase 49er FX en los últimos años, se siente «súper afortunada de poder estar en el primer equipo de chicas que va a correr la Copa América». «En el deporte femenino se está haciendo un trabajo impresionante y me siento con esa responsabilidad de seguir rompiendo barreras por las futuras generaciones que vienen», aseveró la regatistas, que es estudiante de medicina.

Silvia Mas, nacida en Barcelona pero que durante muchos años ha competido con la grímpola del CN s’Arenal, afirmó que es «consciente de que es algo histórico, es la primera vez que participan mujeres en la Copa América». «Estoy súper feliz obviamente de que sea en Barcelona, que es en casa y también con una responsabilidad. Esperemos que la Copa América haya venido para quedarse y que, a medida que vayan pasando ediciones, sea mejor», concluyó.

«Siendo la primera edición en la que las mujeres compiten en la Copa América, tenemos una gran responsabilidad», apuntó la canaria María Cantero, mientras que la madrileña Nicole van der Velden señaló que «es una gran oportunidad para crecer en el mundo de la vela profesional».

El RCN Barcelona, junto con America’s Cup Event (ACE), está albergando además las Premier Regatta Series, que tendrán su colofón del 7 al 11 de octubre, cuando la Clase J revivirá su ‘Era Dorada’ de la Copa América con la participación de tres barcos clásicos inmaculadamente restaurados.

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