Rafael Nadal perdió ante el canadiense Denis Shapovalov, en el partido por el tercer y cuarto puesto del torneo de exhibición Mubadala Tennis World Champion, por 7-6(4), 6-3 y 10-6 tras dos horas de partido, en las que el campeón mallorquín progresó en sus sensaciones pese a la derrota.
Nadal no comenzó bien y perdió el primer juego con su servicio. Después fue creciendo poco a poco, pero el juego directo de Shapovalov y, sobre todo, su efectividad en su turno de saque hicieron que el manacorí no se sintiera cómodo en la pista.
La rapidez de la pista de juego en la que se disputa la 13ª edición del Mubadala Tennis World Championship tampoco ayudó a un Nadal que estaba a la búsqueda de buenas sensaciones en su regreso al tenis cuatro meses después.
Con más sombras que luces, Nadal se agarraba al partido hasta que al final consiguió la igualada y acceder al desempate en el que se impuso por 7-4. En el segundo set, en el octavo juego, Shapovalov consiguió romper el saque de Nadal y ponerse 5-3 en el marcador para a continuación adjudicarse la manga por 6-3.
En el súper ‘tie break’, a 10 puntos, con el que se resolvió el partido, el jugador canadiense se apuntó la victoria por 10-6 después de 2 horas de juego.
El ruso Andrey Rublev echó el cierre al 2021 con el triunfo en el torneotras ganar sin contratiempos en la final al británico Andy Murray por 6-4 y 7-6(2).
Después del partido ante el escocés Andy Murray, el viernes, Nadal cenó con el rey emérito Juan Carlos, que acudió a presenciar los dos partidos del mallorquín en Abu Dabi, lugar de residencia del padre de Felipe VI desde que abandonara España el 3 de agosto de 2020.
