El campeón del mundo de ciclismo en ruta, Alejandro Valverde (Movistar Team), será la atracción de la XXVIII Playa de Palma Challenge Mallorca, que entre el próximo jueves y el domingo 3 de febrero reunirá a 300 corredores de 24 equipos en las carreteras de la isla.

El pelotón de ciclistas profesionales recorrerá un total de 649 kilómetros divididos en cuatro etapas con sus correspondientes trofeos: Ses Salines-Felanitx; Andraxt-Lloseta; Sóller-Deià y Playa de Palma-Palma.

La prueba que abre el calendario ciclista nacional fue presentada ayer en un acto presidido por la presidenta del Govern Balear, Francina Armengol, y que se celebró en el Consolat de la Mar, sede del Ejecutivo balear. Los organizadores confirmaron que en el equipo de Movistar Team, y junto a Valverde, estarán Mikel Landa, José Joaquín Rojas y Daniele Benatti. Quien no estará es el corredor de Ses Salines Lluís Mas, que ha estrenado la temporada en Australia.

También correrán en la isla los hermanos Jesús y José Herrada (Cofidis), Tim Wellens (Lotto-Soudal), el italiano Fabio Aru (UEA Team Emirates), Rafal Majka (Bora-Hansgrohe), John Degenkolb (Trek-Segafredo) y Romain Sicard (Directe Energie), entre otros.

Armengol destacó la importancia que tiene la Challenge Mallorca para la promoción de la industria turística balear y calificó la prueba de "absolutamente consolidada". "A través de la Challenge nos mostramos al mundo (las cuatro etapas serán retransmitidas por Eurosport a 53 países) y lo hacemos a través de un deporte noble como es el ciclismo, que irradia valentía y esfuerzo", dijo la presidenta del Govern.

Al acto de presentación, y junto a Armengol, estuvieron presentes Bel Busquets, Vicepresidenta y Consellera de Innovació Recerca i Turisme del Govern; Francesc Miralles, Vicepresidente y Conseller Executiu de Cultura Patrimoni i Esports del Consell de Mallorca; Cosme Bonet, conseller ejecutivo de Economia i Hissenda del Consell de Mallorca; Susana Moll, teniente de Alcalde de Educació i Esports de l'Ajuntament de Palma; Jaume Montserrat, alcalde de Felanitx; Bernat Roig, alcalde de Ses Salines; Sebastià Sagreras; Alcalde de Campos; Katia Rouarch, alcaldesa de Andratx; Carles Gonyalons, director general d'Esports del Govern;Rafael Aulet, director Insular de Seguridad Vial; Fernando Gilet, presidente de la Federación de Ciclismo de las Illes Balears; y Manuel Hernández, director General de Unisport Consulting.