El británico Lewis Hamilton (Mercedes) también lideró la tabla de tiempos de la segunda sesión de pruebas libres para el Gran Premio de Estados Unidos, decimoctava prueba del Mundial de Fórmula 1 y en la que la intensa lluvia volvió a condicionar el trabajo de los equipos en el Circuito de las Américas.

Además, su rival por el título, el alemán de Ferrari Sebastian Vettel, fue sancionado con tres posiciones por no aminorar suficientemente la velocidad.

El inglés, líder del campeonato y que en Austin (Texas) puede lograr de forma matemática su quinto título mundial, salió a la pista cuando faltaban cinco minutos para el final, y le bastó para dejar clara su jerarquía e instalarse en el primer puesto con un tiempo de 1:48.716.

Aventajó en 1.012 segundos al francés Pierre Gasly (Toro Rosso-Honda), segundo, en 1.082 al holandés Max Verstappen (Red Bull-TAG Heuer), tercero, y en 3.012 a Fernando Alonso (McLaren-Renault), cuarto.

Lewis Hamilton, seis veces ganador del Gran Premio de Estados Unidos -cinco de ellas en el COTA-, aventaja en 67 puntos al tetracampeón germano Sebastian Vettel (Ferrari) y para asegurarse el título de Austin, con tres carreras aun por delante (México, Brasil y Abu Dabi), precisa sumar ocho puntos más que su único rival por la corona.

Vettel acabó la segunda tanda en la décima plaza a 6.196 y fue sancionado con tres posiciones por no aminorar suficientemente la velocidad durante el período de bandera roja surgido en la primera tanda.

Según los comisarios, el tetracampeón mundial germano no redujo suficientemente la velocidad cuando la primera sesión libre fue interrumpida para retirar la grava que dejó sobre la pista en su regreso al asfalto tras una salida el que será su compañero en Ferrari en 2019, el monegasco Charles Leclerc (Sauber-Ferrari).

Esta sanción es un duro golpe en las aspiraciones de Vettel, que lucha por el título con Hamilton, al que le basta con sumar ocho puntos más que el alemán para ser campeón del mundo en el Circuito de las Américas en Austin, Texas.

El español Carlos Sainz (Renault) salió a la pista a falta de un par de minutos pero sin marcar tiempo alguno, mientras que el mexicano Sergio Pérez fue decimocuarto a 6.247 de Hamilton.

Los tiempos de la segunda sesión libre han sido los siguientes:

1. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:48.716

2. Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso-Honda) 1:49.728

3. Max Verstappen (HOL/Red Bull-TAG Heuer) 1:49.798

4. Fernando Alonso (ESP/McLaren-Renault) 1:51.728

5. Nico Hülkenberg (ALE/Renault) 1:52.208

6. Brendon Hartley (NZL/Toro Rosso-Honda) 1:52.505

7. Marcus Ericsson (SUE/Sauber-Ferrari) 1:53.070

8. Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Renault) 1:53.354

9. Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari) 1:53.443

10. Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:53.912

11. Charles Leclerc (MON/Sauber-Ferrari) 1:54.101

12. Lance Stroll (CAN/Williams-Mercedes) 1:54.637

13. Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) 1:54.963

14. Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) 1:55.348

15. Sergey Sirotkin (RUS/Williams-Mercedes) 1:55.446

16. Carlos Sainz (ESP/Renault) Sin tiempo

17. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) Sin tiempo

18. Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) Sin tiempo

19. Kevin Magnussen (DIN/Haas-Ferrari) Sin tiempo

20. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) Sin tiempo

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