Rafel Nadal, primer cabeza de serie, hizo buenos los pronósticos de ser el gran favorito al título en el Masters 1.000 de Cincinnati al comenzar el torneo con un triunfo por 6-3 y 6-4. Nadal, que ha ganado los 15 partidos disputados como profesional frente a Gasquet sin haber perdido un solo set, mantuvo el invicto después de una hora y 25 minutos que duró el último duelo y en el que siempre tuvo el control con sus golpes decisivos y ritmo del juego.
Desde el fondo de la pista Nadal estuvo una vez más intratable, seguro y colocando pelotas cruzadas a ambos lados sin dejar que Gasquet impusiese su tenis. El próximo número uno del mundo colocó cinco aces y cometió una doble falta por tres y cero, respectivamente, de Gasquet, que perdió dos veces el saque, una en cada manga. Nadal también aseguró los dos break que le dieron la ventaja y le abrieron el camino del triunfo.
La victoria fue la cuarta que consiguió el manacorí en la tercera jornada después que también pasaran a octavos Albert Ramos y Pablo Carreño, undécimo cabeza de serie, que tendrá de rival a David Ferrer, otro de los vencedores.
El tenista mallorquín protagonizó esta pasada madrugada un duelo entre españoles en los octavos, al verse las caras con Albert Ramos al que se ha enfrentado tres veces anteriormente y todas ellas ha conseguido la victoria.
La última vez que lo hicieron fue este mismo año en el Masters de Monte Carlo con triunfo de Nadal por 6-1 y 6-3. "Era importante para mí conocer en el campo las sensaciones positivas con las que me he entrenado y he respondido de forma positiva, aunque espero ir a más a medida que avance el torneo", declaró Nadal al concluir el partido ante el francés. "Siempre es complicado iniciar cada torneo y hoy me siento contento de la manera como lo hice", dijo.
Además, la sorpresa se dio por partida doble en la tercera jornada del Masters 1.000 con los triunfos que consiguieron el joven estadounidense Frances Tiafoe y el francés Adrian Mannarino tras eliminar a los favoritos, el alemán Alexander Zverev y al local Sam Querrey.
Tiafoe, de 19 años, eliminó a Zverev, cuarto cabeza de serie, que perdió por 4-6, 6-3 y 6-4 ante un jugador que entró en el cuadro por invitación especial. Si en la sesión de la mañana Tiafoe protagonizó la gran sorpresa, en la noche, el veterano Mannarino, de 29 años, no salía al duelo contra Querrey, el tercero como profesionales, de favorito, aunque en los dos anteriores los había ganado.
Querrey, decimoquinto cabeza de serie, no pudo en el campo demostrar su condición de favorito porque Mannarino, 36 del mundo, impuso siempre su mejor tenis para ganar.
