El Consell de Mallorca adquiere la valiosa carta náutica del siglo XV subastada por Sotheby's

El Consell de Mallorca adquirió este martes la carta náutica del siglo XV que la casa de subastas Sotheby’s sacó al mercado desde su sede en Londres.

El valioso documento del cartógrafo isleño Pere Rossell, el lote 14 de la subasta, salía por un precio inicial de 600.000 libras (unos 687.000 euros) y eso es lo que finalmente desembolsará la institución insular, debido a que no se presentó a la puja ningún otro postor.

La compra directa, de la que por ahora se ha firmado un compromiso inicial, facilitará los trámites burocráticos para que la carta medieval de navegación retorne antes a la isla. Tras esta importante adquisición, la intención de la conselleria de Cultura, con la vicepresidenta Antònia Roca al frente, es poder exponerla en el Museu de Mallorca.

La carta data de 1449, está fechada en la isla y firmada por Pere Rossell, miembro de la reputada Escola de Cartografia de Mallorca. Era uno de los profesionales más importantes junto a la familia Cresques y el también destacado Gabriel Vallseca.

Sin embargo, a pesar de la relevancia de la citada institución medieval, hasta ahora ninguna administración pública de la isla tenía un documento de estas características del siglo XV, ya que en Mallorca solo hay uno en la Fundación Bartolomé March. Los especialistas mallorquines en portulanos eran muy reconocidos en la época, de ahí la importancia de poder mostrar a la ciudadanía este valioso patrimonio.

Época de esplendor

Cuando la semana pasada se conoció que Sotheby’s sacaba a subasta la carta del Mediterráneo, historiadores tan destacados como Maria Barceló, catedrática emérita de Historia Medieval de la UIB, reclamaron a las instituciones que tratasen de adquirirla, ya que es un ejemplo único de una de las principales fuentes de información utilizadas por los navegantes del siglo XV.

«Mallorca era una encrucijada de culturas en la época del esplendor gótico, tenía una gran importancia estratégica en todo el Mediterráneo e incluso hasta el Atlántico norte europeo, con conexiones comerciales muy relevantes», en palabras de la especialista.

También alabó la escuela de cartógrafos mallorquina, que es «parte de nuestra identidad y se debería conocer y difundir». Este será precisamente el propósito de la conselleria de Cultura y Patrimonio cuando exponga la citada carta acompañada de un discurso museográfico, aunque aún no hay fecha para tal fin.

Los interesados en cartografía antigua del entorno del Mare Nostrum cuentan con valiosos documentos de este tipo, sobre todo de los siglos XVI y XVII, en la Fundación Bartolomé March, porque su impulsor era un gran coleccionista de cartas náuticas.

Por su parte, en el Arxiu del Regne de Mallorca hay «un fragmento de un portulano en pergamino que data del siglo XV y seguramente era un borrador porque no tiene tintes de colores. Se cortó para reutilizarlo como encuadernación de un libro, algo frecuente en la época medieval», en palabras de la directora, Carme Coll.

Dispersas por el mundo

El historiador y especialista en cartografía Antoni Ginard calcula que puede haber una cincuentena de cartas náuticas de los siglos XIV y XV, aunque dispersas por todo el mundo, creadas en un periodo de gran auge en Mallorca, de ahí el valor de la adquisición del citado documento de Pere Rossell.

Según la información de la casa de subastas Sotheby’s, se trata de «una carta portulana iluminada del mundo mediterráneo escrita en latín y catalán en una única membrana de vitela de gran tamaño (56 x 94 centímetros) dibujada con tinta marrón y con cientos de topónimos escritos con elegancia en negro y rojo con una pequeña letra gótica».

También especifica que es «la más antigua de las diez cartas de navegación firmadas por Petrus Roselli (Pere Rossell), el miembro más prolífico de la escuela mallorquina de cartógrafos».

Cuenta que «es muy probable que este hermoso mapa fuera encargado por la familia Martelli, una dinastía rival de los Médici», y que «permaneció en su poder durante más de cinco siglos, sirviendo primero como herramienta práctica de navegación antes de ser apreciada por su valor ornamental. La carta se conserva en condiciones casi impecables y sus colores siguen siendo notablemente vivos», como se lee en la web de Sotheby’s sobre un documento que ahora es propiedad de los mallorquines.

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