Este era el nombre y el motivo por el que los griegos llamaban así a las Baleares

Las islas Baleares son la comunidad autónomas de España más visitada todos los años por los turistas. Mallorca, Cabrera, Menorca, Ibiza y Formentera cuentan con grandes atractivos, como increíbles playas, monumentos emblemáticos y gran oferta de ocio y planes. Aparte de su gran legado paisajístico y cultural, la etimología y el origen del nombre de 'Baleares' tiene detrás algunas teorías que explican de dónde podría provenir esta denominación en la que se incluyen todas sus islas. Incluso, nombres anteriores.

El nombre de Gimnesias

Cuando los griegos residieron en Baleares solían reclutar a los honderos ( soldado de las antiguas tropas ligeras que combatía lanzando piedras con la honda) mallorquines y menorquines para integrarlos en sus tropas ligeras, conocidas como gimnetas (del griego γυμνήτες). El término proviene de "gymnós" (plural "gymnoí"), que significa desnudo, aunque no hacía referencia a una desnudez total, sino más bien a la simplicidad de su equipo militar, en contraste con el armamento pesado de los hoplitas. Por esta razón, los autores clásicos denominaron a estas islas como las Gimnesias, en referencia a los gimnetas que las habitaban.

Dentro del archipiélago balear existían otros dos sub-archipiélagos: Las Pitiusas y las Gimnesias. De hecho, originalmente los romanos prefirieron el topónimo fenicio de Baleares en lugar del griego Gimnesias para referirse exclusivamente a las islas de Mallorca y Menorca. Sin embargo, el término Baleares se acabó asociando a todas las islas del archipiélago.

La cultura entre estos dos archipiélagos baleares también tiene diversas variaciones. Como es lógico, al estar aisladas geográficamente, cada isla ha recibido diferentes influencias. Ibiza y Formentera, que están más cercanas a la Península Ibérica que a Mallorca, fueron las únicas islas que recibieron influencia fenicia.

El nombre de Baleares

Si se afirma que el origen de este nombre es púnico, el término 'Baleares' provendría del plural de ba' lé yaroh. La primera parte de esta composición, se usa para denominar a los que realizan algún oficio y el verbo yaroh sirve para referirse al lanzamiento de piedras, por lo que 'Baleares' significaría 'los que tiran piedras' o 'los maestros del lanzamiento', es decir los honderos.