En un galeón de la ría de Arousa, un barco pesquero que su padre alquilaba. De madera, con más de 100 años de historia. Ahí fue donde Pedro Campos empezó a navegar con tres años. "Ésa es la vela en la que yo nací". La competición no llegaría hasta más tarde: "Empecé a navegar mucho antes que a regatear. Mi primera regata fue con 17 años".
Estar aquí es "un poco como venir a casa", dice tras separarlo unos minutos de su tripulación para hacer esta entrevista". "Hace tantos años y hay tanta gente conocida€ Muchos siguen, otros han dejado€ Es LA REGATA, es así". Y efectivamente, todos los participantes, desde el más joven hasta el más experimentado, comparten las mismas sensaciones: "El calor de Palma, los nervios previos, el entrenamiento del domingo del que todos volvemos contentos y el lunes ya no tanto€", bromea.
ABONADO A 'LA COPA'
La Copa del Rey MAPFRE escribió la primera página de su historia en 1982, cuando la Asociación Nacional de Cruceros organizaba con el Real Club Náutico de Palma una regata abierta a todas las clases en tiempo compensado. No fue ese año cuando Campos debutó en ´La Copa´, aunque tampoco recuerda exactamente cuándo, quizás 1983 ó 1984. "Desde uno u otro, ininterrumpidamente hasta hoy, hemos corrido todas las ediciones".
En esos inicios hubo que aprender a conocer la bahía de Palma, sus vientos y sus particularidades. "Era algo diferente, y todo eso hubo que aprenderlo a base de que te iban dando€ cada vez menos, hasta que un día ganas. Es un campo de regatas que el conocerlo bien te ayuda mucho".
Lo que sí recuerda es su primera victoria: con el "Banco Atlántico" en 1995, y la última, en 2015 con el "Movistar", que lo coronó como el patrón más laureado de la historia de la regata, con un total de ocho triunfos. "A todos los deportistas nos gusta batir récords, y es muy difícil. Fue especial ser la tripulación que más victorias ha conseguido. Luego ya vendrá otro y lo batirá, pero ese momento siempre estará ahí".
UN MISMO BLOQUE
En la última década apenas ha cambiado de tripulación, un equipo de mayoría gallega: "Somos el mismo núcleo desde hace muchísimos años. Luego, de vez en cuando, se incorpora uno de los otros miembros del equipo, por ejemplo el año pasado vino Xabi, este año está Iker€ Algunos son regatistas profesionales, otros no€".
Como ejemplo, Eduardo ´Dudu´ Marín es el encargado del proyecto desde 2001, además de desempeñar las funciones de piano cuando navegan. Con él ha ganado siete Copas del Rey. Otros tantos años, o más, ha sido trimmer el gallego Miguel Lago, aunque en los dos últimos años no ha podido navegar en Palma. Pablo Iglesias, Lino Pérez, Andrés Manresa,€
Este año, por cierto, han cambiado de barco. Atrás ha quedado el Sinergia 40 con el que Campos y su equipo ganaban, de manera consecutiva, las últimas tres ediciones de la Copa del Rey MAPFRE. Otro hito en la historia del evento. Ahora se trata de un Rodman, un modelo con el que se reencuentran 13 años después, ya que con él compitieron en la Admiral´s Cup de 2003. "Nos desprendimos de él hace muchos años pero hemos conseguido recuperarlo. Lo hemos preparado y hecho reformas para optimizarlo de cara a la regla actual, que es distinta a la que había hace 13-14 años".
LA PRESIÓN DE GANAR
Siendo el vencedor de la categoría BMW ORC 2 de las últimas tres ediciones resulta obvio tildar a su equipo como uno de los favoritos. Y eso implica una presión extra: la de que no ganar parecería que no se ha hecho bien. "Lo gestionas, pero reconozco que es más cómodo cuando no eres favorito o no tienes -entre comillas- que estar un poco obligado a ganar". Pero no es tan fácil, los rivales aprietan y aquí hay mucho nivel. "Y naturalmente que nos ganarán alguna vez. A mí me gusta ganar, pero favorito prefiero que sea otro. No nos gusta confiarnos en las victorias, lo mismo que tampoco nos gusta desmoralizarnos en las derrotas".
La vela ha sido, y es, "mi trabajo, un medio de vida", describe. ¿Pero llegará el día de dejar de competir? "Ni idea. Cuando no me divierta y creamos que hay otras cosas mejores que hacer...". Un silencio, de un sólo segundo, y Pedro Campos sigue hablando: "La vela tiene una gran ventaja y es que puedes competir prácticamente toda tu vida. Lo que vas perdiendo de forma física, lo vas llenando de experiencia".
Parece que tenemos Mr. Copa para rato.
