El científico mallorquín Antoni Celià Terrassa (sa Pobla, 1982) publica como primer autor en la prestigiosa revista científica Nature Cell Biology del mes de junio, un estudio sobre el cáncer de mama y la metástasis, realizado en la Universidad de Princeton (EE UU) en el laboratorio del Dr. Yibin Kang. El estudio presentado por Celià, además, ha sido seleccionado como portada de la mencionada revista, con una ilustración del artista pintor afincado en sa Pobla, Julián Manzanares.

Con respecto a su último trabajo de investigación, al que han dedicado cuatro años, Celià lo resume para este diario diciendo que "en el cáncer habita una pequeña población de células tumorales que son especiales que denominamos como células madre cancerosas porque son capaces de copiar las células madre normales y tener propiedades inusuales que les proporcionan ventaja para la progresión del cáncer y metástasis."

A lo largo del estudio realizado han encontrado que las células normales de la glándula mamaria se protegen del interferón del sistema inmune "expresando el micro-RNA-199 y reprimiendo el gen LCOR, lo que les permite no ser eliminadas erróneamente", explica Celià. Y añade que "lo más importante del estudio es que en el cáncer de mama más agresivo, como el triple-negativo, algunas de las células cancerígenas (en concreto las células madre cancerígenas) también utilizan el miR-199a-LCOR para adquirir protección frente al interferón del sistema inmune y, así, continuar el crecimiento tumoral y la metástasis." Además, añade, que han visto como estos genes producían el "pronóstico de los pacientes de cáncer de mama triple-negativo."

A todo eso, comenta el científico pobler que "hoy en día la inmunoterapia (utilizar el sistema inmune para matar el cáncer) es uno de los tratamientos más prometedores en la búsqueda clínica en cáncer en general." Y acaba afirmando que el estudio en cuestión "abre una nueva área de conocimiento y de relación del sistema inmune con las células madre cancerígenas que podría tener implicaciones importantes para nuevas estrategias en inmunoterapia del cáncer de mama en un futuro."

Carrera meteórica

En el año 2012, Antoni Celià ingresó en la Universidad de Princeton para trabajar como investigador post-doctoral, en el laboratorio del doctor Yibin Kang, líder en metástasis de cáncer de mama y presidente de la metastasis Research Society.