Navegar contra el viento y la exclusión social

RAQUEL GALÁN. PALMA. El poema del escritor Rudyard Kipling titulado If, uno de los más conocidos en inglés, da la bienvenida a la página web de la Fundació Joves Navegants. Sus versos no hacen referencia al mar, pero el estoicismo que desprenden –"Si guardas en tu puesto la cabeza tranquila, / cuando todo a tu lado es cabeza perdida"– es muy necesario en quienes hacen de la vela y el viento su modo de vida. Los responsables de la fundación quieren inculcar este concepto y muchos más –"responsabilidad, respeto, compañerismo, etc."– a aquellos jóvenes a los que se dirigen, chicos con problemas de exclusión social y que están en centros como Projecte Jove o Natzaret, entre otros.
La principal herramienta de trabajo es inmejorable: el velero Galaxie. "Este tipo de chicos necesita que alguien les guíe y les centre un poco, porque están acostumbrados a una vida con problemas e incluso drogas, sin muchas alternativas a su alrededor y sin que nadie les preste demasiada atención", tal como argumenta el vicepresidente de Joves Navegants, Francisco Segura.
El patrón de honor de la Fundació, el irlandés Kevin O´Regan, lo explica muy claro: "en tierra todo es diferente, pero cuando estás en el mar y te alejas y el viento empieza soplar, todos tienen que trabajar unidos para llegar a buen puerto. Saben que hay un capitán, al que deben respetar, pero queremos que adquieran confianza en sí mismos, porque todos los miembros del grupo son imprescindibles". La idea de introducir en la náutica a esta peculiar tripulación nació en 1993 en el bar del Club de Mar, al final del paseo Marítimo. "En otros países de Europa, como Irlanda, Gran Bretaña, Noruega o Suecia, es más habitual iniciar a jóvenes con desventajas o huérfanos en el mundo del mar. Sin embargo, aquí nunca habían oído hablar de ello", destaca O´Regan. "Lo propuso Roger Murray y enseguida nos sumamos tres personas más".
Durante los primeros años tuvieron muchas dificultades para conseguir dinero con el que alquilar veleros y enseñar a los jóvenes de la Fundació Natzaret, situada en el barrio de El Terreno. Sin embargo, "Papa Nöel apareció", dice el patrón de honor. Un multimillonario que prefiere permanecer en el anonimato les regaló un velero de 21,5 metros de eslora, por lo que las cosas comenzaron a cambiar en 2003. Se constituyeron en fundación para poder recibir subvenciones públicas y su ámbito de actuación se extendió a jóvenes de todo el archipiélago.
Desde entonces, también colaboran con entidades como Amiticia o Aspanob, por ejemplo, dedicadas a las personas con discapacidad intelectual o niños enfermos de cáncer. "Con estos jóvenes simplemente queremos que se lo pasen bien sacándoles a navegar, que lleven el timón del barco un rato y se bañen en el mar. Sólo pretendemos que disfruten. Sabes que no puedes esperar según qué cosas de ellos, pero es una experiencia inolvidable y se adaptan muy bien. Es un placer trabajar con ellos, son muy agradecidos", valora Segura, el vicepresidente de Joves Navegants.

La ruta de la sal

El Galaxie está actualmente en el varadero, pero levará anclas en breve los fines de semana con grupos de jóvenes de 14 a 20 años de diferentes centros sociales. Allí, acompañados por sus educadores habituales, los chicos aprenderán "las normas de navegación y organización del barco. Se iniciarán en este mundo, que probablemente nunca antes habían tocado, y tal vez les surja una oportunidad educativa e incluso laboral", en palabras de Segura. El aliciente inmediato es otro: los ocho jóvenes más capacitados podrán viajar a Barcelona y participar en la regata La Ruta de la Sal, que se celebra en Semana Santa.
Para estos jóvenes con problemas de exclusión, la adquisición de habilidades sociales es el objetivo, pero la Fundació Joves Navegants también quiere extender su actividad a la educación reglada. Por ahora es sólo una propuesta, de la que han informado a la conselleria de Educación. En el futuro podría llegar a convertirse en una asignatura optativa de los institutos. Sin embargo, necesitan más implicación de la administración, tanto en esta idea como en las subvenciones solicitadas.