Una expedición científica internacional liderada por Covadonga Orejas, del centro de Balears del Instituto Español de Oceanografía (IEO), estudiará hasta el 26 de octubre los ecosistemas profundos vulnerables de España y Portugal en el marco del proyecto europeo Atlas.

Un grupo de 38 científicos de ocho nacionalidades, dirigidos por Orejas, seguirán durante 36 días el recorrido del agua mediterránea desde el Mar de Alborán hasta las islas Azores, pasando por el golfo de Cádiz y los montes submarinos del cabo de San Vicente. El objetivo de la campaña Medwaves (MEDiterranean out flow WAter and Vulnerable EcosystemS), es estudiar la relación entre las masas de agua atlánticas y mediterráneas y la presencia de comunidades bentónicas de especial interés para la conservación, como corales de profundidad, esponjas y gorgonias. La primera zona de trabajo será el volcán de fango Gazul, situado en el borde de la plataforma y dentro del Área Marina Protegida de los volcanes de fango del golfo de Cádiz. La campaña continuará en la montaña submarina de Ormonde, en el banco de Gorringe (Portugal), y seguirá en la montaña submarina de Formigas en Azores.