´El transplantado ha de cuidar su nuevo riñón´

I. OLAIZOLA. PALMA. El doctor Antonio Alarcón llegó en comisión de servicios a Balears en 1975 procedente del hospital de La Paz de Madrid para poner en marcha el servicio de nefrología del hospital de Son Dureta. Comprobó que se iba a montar un buen hospital en las isla, con jóvenes profesionales con ganas de trabajar. Y se quedó. Ahora, a los pocos meses de jubilarse tras 35 años de intensa labor, sus pacientes no se olvidan de él y la Asociación para la lucha contra las enfermedades del rinón (ALCER) le rinde un merecido homenaje mañana domingo.

–¿Cuándo se realizó el primer transplante en las islas?
–En septiembre de 1981. El paciente hoy en día no vive, aunque en el momento de la intervención no era una persona muy mayor.

–¿Cuántos riñones se transplantan cada año en las islas?
–Entre cuarenta y cincuenta. Somos una de las comunidades punteras entre las que cuentan con unos servicios de transplantes medianos.

–¿De dónde proceden los órganos?
–Casi todos proceden de nuestra comunidad. Incluso somos una región que dona órganos a otras autonomías. En concreto, al Clínic de Barcelona, que realiza unos transplantes combinados páncreas-riñón que nosotros todavía no practicamos.

–¿En Son Espases se podrán realizar este tipo de operaciones?
–Sí, probablemente podremos hacer transplantes combinados de páncreas y riñón. Y empezar a preparar los hepáticos.

–¿Qué criterios siguen a la hora de programar un transplante? ¿A quién se da prioridad?
–El primero, tener una tipificación de inmunología. Esto es, que nos digan que el riñón a transplantar le caerá bien al paciente. También tienen una preferencia los enfermos que llevan más tiempo sometidos a diálisis. En tercer lugar se atenderían las urgencias.

–¿Será el transplante de islotes de páncreas una solución para la diabetes?
–Es muy costoso. Se han de usar de dos a tres páncreas. Si todo va bien, es una posible solución, pero desde luego no masiva para los miles de enfermos de diabetes del país.

–¿Qué secuelas le quedan a una persona transplantada?
–Hoy en día prácticamente ninguna. Puede llevar una vida completamente normal. Recuerdo que yo jugaba al tenis con un paciente, Pedro Díaz, y a las dos horas de estar dándole a la pelota le tenía que decir: ´Yo ya me voy que no estoy transplantado´.

–¿Tienen que seguir con medicación?
–Sí. Han de tomar dos o tres pastillas inmunosupresoras cada día, para evitar el rechazo de su cuerpo al nuevo órgano. Asimismo, si es hipertenso, ha de seguir una dieta baja en sodio como cualquier hijo de vecino.

–¿Y si no toman la medicación que impida el rechazo?
–En unos días el riñón puede estar prácticamente perdido. Hay entre un diez y un quince por ciento de los pacientes que no rechazan el nuevo órgano, pero no tenemos forma de saberlo y todos han de tomar la medicación. En una ocasión tuve una paciente que cayó en una depresión y estuvo una semana sin tomarse la medicación. Pero asombrosamente su función renal seguía normal.

–¿Qué consejo les da a sus pacientes?
–Que no hay riñones para todo el mundo, Cuando te llega uno, es como si recibieras un regalo muy valioso. Y yo les aconsejo que cuiden su nuevo órgano. Les digo: ´Tenéis que cuidar el riñón por encima de todo. Si no lo hacéis así, tendréis que volver a la máquina de diálisis.