Los expertos temen que la pandemia provoque una nueva recesión turística

MARIO MORALES. PALMA. El recrudecimiento de la gripe A, previsto por las autoridades sanitarias de los países del hemisferio norte ante la próxima llegada del otoño, está creando serias preocupaciones en la industria turística, porque temen que la proliferación de casos provoque un disminución de la intención de viajar.
El director general de uno de los principales tour operadores europeos, Thomas Cook, ya ha adelantado que existe alarma. Manny Fontenla-Novoa declaró que la gripe "es un gran desafío" e incluso señaló que es "una amenaza mayor que las bombas de Mallorca". Añadió que "tenemos mucha experiencia en bombas, porque desgraciadamente explotan con regularidad en los destinos donde operamos. No estoy preocupado por las bombas". En cambio señaló que nunca antes el turismo había tenido que enfrentarse a una pandemia como la de la gripe A.
Otros observadores también siguen con interés el problema, que ya ha provocado titulares impactantes en la prensa alemana. Muchos turistas regresaban a su país con la gripe, tras haber pasado unas vacaciones en Mallorca, de tal manera que se señalaba a la isla como la generadora del virus.
El director de la oficina española de turismo de Berlín, Manuel Butler, señaló que en Alemania hay "temor" a que la pandemia afecte a los viajeros por lo que la venta de vacaciones para el invierno está "floja" debido a esta preocupación.
Descartó que la paralización actual de la venta de vacaciones hacia Mallorca se deba a ello y aseguró que se basa en "el buen tiempo que reina en el país, con temperaturas de 30 grados. Esto propicia una gran demanda de vacaciones en la misma Alemania, incluso en coche porque muchos alemanes han aprovechado los grandes descuentos para comprar un vehículo nuevo". Puso como ejemplo los destinos de vacaciones del mar Báltico alemán, que están "con un lleno total".