A Palma se le desfigura el rostro

Un erial puede reemplazar el proyecto que debía ser la cara de la ciudad

MIGUEL MANSO. PALMA. Palma está a un paso de convertirse en una ciudad sin rostro. ¿Se imaginan un solar yermo y un edificio a medio hacer como puerta de entrada a la ciudad? Si la peor de las pesadillas se cumple, se confirmará la inocente sentencia del arquitecto Carlos Ferrater el día que el jurado divulgó el nombre de Patxi Manchado como el hombre elegido para diseñar el palacio de congresos. "El edificio no entrará en competencia con la Catedral ni con el Castillo de Bellver", dijo Ferrater. Y además de no competir, el centro de convenciones corre el peligro de no levantarse ni un solo palmo del suelo.
La reclamación eterna de los empresarios, el polo de atracción de visitantes en temporada invernal, la construcción que introduciría a Palma en el siglo XXI, la nueva cara de la ciudad se engendró nada más acceder Jaume Matas al poder. Para ello creó una sociedad mixta integrada al 50% por el Govern balear y el Ayuntamiento.

w Los más reputados. El concurso del diseño se desarrolló en dos fases. La primera estaba abierta a todos los arquitectos y la segunda se restringió a los de prestigio internacional. Aceptaron presentar una propuesta Rafael Moneo, Joan Navarro Baldeweg, Patxi Mangado, Eduardo Souto de Moura, Richard Rogers y Dominique Perrault. El vencedor surgió del grupo más selecto.

w Barceló y sus socios se hacen con el emblema. Las bases del concurso estipularon que las instituciones públicas depositarían un máximo de 30 millones de euros en concepto de subvención. El grueso del capital procede de los adjudicatarios de la construcción y gestión del palacio de congresos y del hotel adyacente. A la convocatoria acudieron dos grupos empresariales bien diferenciados. El primero lo encabezaba Servicios Inmobiliarios Tremón, con el apoyo explícito del touroperador alemán TUI, y el segundo, la cadena hotelera Barceló, dueña de un 50% de la unión temporal de empresas en la que también participaban Globalia (20%), Ingenierías Sampol (15%), Iberostar (10%) y Acciona (5%). La propuesta liderada por el bando mallorquín suponía una inversión de 110 millones de euros. Ganaron, aunque no sin polémica. Tremón recurrió la decisión de la Mesa de Contratación, que había decidido excluir su propuesta porque ninguno de los objetos sociales de las empresas integrantes se ajustaba al contrato. El recurso obtuvo escaso fruto. El 15 de marzo de 2007 los vencedores constituyeron la sociedad Centre de Congressos Internacional de Palma S.A para sacar el proyecto adelante. Para ello firmaron un préstamo por 58 millones de euros con las entidades BBVA, Banca March, Sa Nostra, Ibercaja y Caja Madrid. Entre los dueños de la empresa ya no figuraba la de Miquel Fluxà, Iberostar, primer socio en abandonar el barco. Barceló se quedó con su participación. El cambio del proyecto, que elevó a dos el número de hoteles en el recinto y luego volvió a uno, propició la salida de Iberostar.

w La batalla política. Al tiempo que se daban los primeros pasos burocráticos, y a las puertas de las elecciones autonómicas y municipales, se destapó la batalla entre el Partido Popular, que gobernaba el Ayuntamiento, y Unió Mallorquina, reina del Consell de Mallorca. Dos políticos saltaban a la escena: el teniente de alcalde Javier Rodrigo de Santos y el entonces vicepresidente de la institución insular, Miquel Nadal. El uemita, con vistas a las elecciones al Ayuntamiento, intentó granjearse el favor de los vecinos de la zona. Para ello forzó al Ayuntamiento a que paralizara la ejecución de las promociones de viviendas situadas en primera línea y que afectaban a los solares propiedad de Núñez y Navarro y de Mapfre. Además, hizo defensa del edificio de Gesa.

w La herencia de Catalina Cirer. El Palacio de Congresos se convirtió en una herencia envenenada para la sucesora de Catalina Cirer. La nueva alcaldesa, Aina Calvo, expuso con crudeza las carencias del proyecto durante unas conferencias ante empresarios. Nadie rechistó. "Nunca creí que pudiéramos encontrarnos con un proyecto de tanto calado desvestido administrativamente, abandonado en su tramitación y demasiado alejado del interés general". La alcaldesa enumeró una retahíla de deficiencias. Entre ellas, destacó la ausencia de la correspondiente licencia de obra y de un tercer solar sobre el que se basa la adjudicación (al faltar este terreno, se decidió aumentar el número de plantas del hotel). Además, dijo, no se habían tramitado permisos ante la conselleria de Medio Ambiente imprescindibles para el inicio de los trabajos. Socios de la empresa adjudicataria apuntaron también el inconveniente que suponía un colector de aguas sucias que atravesaba los terrenos.

w Barceló se queda solo. En julio de 2008, la compañía de Simón Pedro Barceló se quedó al frente de la nave que apunta a la Bahía de Palma. Se convirtió en el único accionista privado tras el penúltimo abandono, el de Ingenierías Sampol. Antes se habían marchado Iberostar y Globalia. La última fuga es la del capitán, y se acaba de concretar.