EEUU reconoce que perdió la pista de Bin Laden ´hace años´

EFE. WASHINGTON. El Gobierno de Estados Unidos no sabe dónde se esconde el cabecilla de Al Qaeda, Osama bin Laden, pues le perdió la pista hace "años", afirmó ayer el secretario de Defensa, Robert Gates.
"No sabemos dónde está Osama bin Laden. Si lo supiéramos, iríamos a atraparlo", dijo Gates en una entrevista con la cadena televisiva ABC, parte de la cual fue colocada en internet.
Preguntado sobre cuándo fue la última vez que Estados Unidos obtuvo buenos datos de inteligencia sobre el paradero de bin Laden, Gates contestó: "creo que han sido años".
Por ello, Gates dijo que el Gobierno no puede confirmar informes surgidos la pasada semana de que un detenido en Pakistán presuntamente tenía información sobre bin Laden a principios de este año.
Estados Unidos invadió Afganistán el 7 de octubre de 2001 pero no ha logrado capturar a bin Laden, por quien las autoridades han ofrecido una recompensa de unos 50 millones de dólares. Las autoridades creen que bin Laden podría haber huido a Pakistán poco después de la invasión.
Gates hizo las declaraciones sobre bin Laden después que el martes, en un discurso televisivo, el presidente de EEUU, Barack Obama, anunciase una nueva estrategia militar para Afganistán, que incluye el envío adicional de 30.000 soldados.
En ese sentido, el secretario de Defensa insistió en que la fecha fijada para el comienzo de la retirada de las tropas de EEUU, en julio de 2011, no constituye una "estrategia de salida", como afirman los detractores de la decisión de Obama.
"No considero que esto sea una estrategia de salida, y trato de evitar el uso de esa frase... esta es una transición que ocurrirá y no es una fecha arbitraria", afirmó Gates.
Explicó, como ya lo hizo en sendas audiencias ante ambas cámaras del Congreso, que el plazo de 18 meses, desde el despliegue adicional de soldados hasta el comienzo de su retirada, "nos dará tiempo para saber que nuestra estrategia está funcionando".
"Obviamente la transición comenzará en las áreas de menor tensión en ese país", señaló Gates, e insistió en que todo dependerá de las condiciones sobre el terreno.

Clinton destaca la importancia de "capturarlo o matarlo"
La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, destacó la importancia de "capturar o matar" al cabecilla de Al Qaeda, Osama bin Laden, pero aseguró que la nueva estrategia militar en Afganistán puede progresar si eso no se cumple. "Verdaderamente creo que es importante capturar o matar a Osama bin Laden" y a otros terroristas, "pero, por supuesto, se puede tener un progreso enorme si eso no se logra", afirmó Clinton.
Clinton, y el secretario de Defensa, Robert Gates, aparecieron juntos en los programas dominicales divulgados ayer por las cadenas NBC, CBS y ABC, para explicar y defender la nueva estrategia militar en Afganistán.
Clinton enfatizó que "no se trata de una estrategia de salida, ni una fecha fija absoluta", sino de un proceso de evaluación que empezará en enero de 2011 sobre cuándo podría comenzar la transición de las tareas de seguridad a las fuerzas afganas.