Los 500.000 niños a los que raptaron su infancia

AGENCIAS. SÍDNEY El primer ministro australiano, Kevin Rudd, pidió ayer perdón a los "australianos olvidados", cerca de medio millón de niños que fueron víctimas de abusos en orfanatos estatales y utilizados como mano de obra barata entre las décadas de 1920 y 1960.
Parte de estos "australianos olvidados" eran niños inmigrantes del Reino Unido y de Irlanda, quienes fueron separados de sus familias a la fuerza o con promesas de una vida mejor. Muchos de estos menores fueron víctimas de malos tratos físicos y psicológicos y algunos sufrieron abusos sexuales o fueron utilizados como mano de obra barata. "Os pido perdón por la tragedia absoluta que sufristeis al perder vuestra infancia", dijo Kevin Rudd ante 900 víctimas reunidas en el Parlamento, en Camberra.
"Miramos hacia atrás avergonzados de que pasarais frío, hambre y soledad y sin tener a nadie a quien pedir ayuda. Sufrieron abusos físicos, humillaciones crueles, violaciones sexuales. Nos avergonzamos de que permitir que los que tenían poder abusaran de los que no lo tenían. Reconocemos que las leyes de nuestra nación os abandonaron y por eso os pedimos perdón", lamentó el primer ministro australiano.
"En las últimas semanas he tenido el privilegio de conocer algunos de esos niños, muchos son de mediana edad, algunos mayores otros más jóvenes", relató el primer ministro, quien calificó de "trágicas" las experiencias que le han contado.