El picnic que fundió el ´Telón de Acero´

ROBERT HODGSON. BUDAPEST. Hace veinte años, miles de personas se congregaron en un campamento cerca de Sopron, en el límite de Hungría con Austria para un picnic paneuropeo, con el fin de protestar contra el Telón de Acero que dividió a Europa por cuatro décadas.
El 19 de agosto de 1989 guardias húngaros hicieron "la vista gorda" para que más de 600 ciudadanos de Alemania del Este pudieran huir del este comunista hacia el oeste capitalista. Sin embargo, el éxodo de alemanes del Este, que significó un momento definitivo en el camino hacia una eventual reunificación de Alemania y Europa, no fue parte del plan original. El picnic se había planificado como una expresión del espíritu proeuropeo por ciudadanos de uno de los países más liberales del entonces bloque soviético. "El evento no pretendía ser un movimiento de masas de alemanes del este a través de la frontera" indicó Walburga Habsburg Douglas, entonces secretaria general de la Unión Paneuropea.
El 20 de junio, en 1989, una semana después de haber sido reelegido como miembro del Parlamento Europeo por Alemania Occidental, Otto von Habsburg, presidente de la Unión Paneuropea habló en la ciudad húngara de Debrecen. Ferenc Meszaros, un activista del opositor Foro Democrático Húngaro, tuvo entonces la idea del picnic de protesta entre húngaros y austriacos a cada lado de la frontera. Von Habsburg e Imre Pozsgay, un miembro reformista del politburó húngaro, fueron nombrados patrocinadores del evento, aunque no asistieron al mismo. Pero ese verano los alemanes del este llegaron en un número mucho mayor sin intenciones de regresar", recordó el sacerdote Imre Kozma, "A principios de agosto había unos 30.000 refugiados sólo en Budapest. Armaban sus carpas en parques, o dormían en sus coches que se alineaban en las calles", agregó. Tres semanas después del picnic, el ministro de Relaciones Exteriores húngaro, Gyula Horn, anunció que los alemanes del Este eran libres de cruzar la frontera a partir de la medianoche. Cuando Douglas regresó después del picnic , estaba contenta de haber "dado un golpe al comunismo".