La devaluación del bolívar pone en alerta a las empresas mallorquinas en Venezuela

ALBERTO MAGRO. PALMA. La economía venezolana vale menos desde ayer. Y con ella se devalúan los negocios de los más de 1.200 empresarios y profesionales mallorquines instalados en el país, que viven horas de tensa calma tras la decisión del presidente Chávez de reducir el valor de la moneda nacional, el bolívar. "Qué duda cabe que estamos inquietos, tensos a la espera de ver los resultados", confiesan en la dirección del Centro Balear de Venezuela, punto de referencia para los mallorquines que hacen las américas en la primera potencia petrolera de latinoamérica.
Pero el petróleo no lo es todo. En Venezuela hace tiempo que lo tienen claro. De hecho, la dependencia generada por el oro negro ha puesto en un brete a la economía venezolana: con los ingresos del petróleo en caída libre por el desplome de la cotización del crudo y el comercio internacional paralizado por la crisis global, el país zozobraba. Y Hugo Chávez tiró de manual para hacer Venezuela más atractiva entre los inversores extranjeros: decretó una devaluación de la moneda cercana al 50%, con el objetivo de atraer dinero al país.
El problema es que la medida coincide con una vertiginosa escalada de precios, que ha provocado una inflación del 25% en el último año. El cóctel es explosivo. Lo saben los venezolanos de a pie, que, aterrados por la posibilidad de que la devaluación disparase aún más los precios, ayer se lanzaron a la tiendas para hacer acopio de productos. De ahí la tensión de la comunidad mallorquina, que ha visto cómo en el último año los intercambios comerciales entre la isla y Venezuela se desplomaban un 37%, según datos de Comercio Exterior. Sufren las exportaciones y sucumben las importaciones, reducidas a la mitad en doce meses de crisis.

Daños en la hostelería

La industria más afectada es la turística, que en Venezuela tiene sobre todo pequeñas empresas ligadas a la hostelería. Es el caso de Bernardo Llompart Sastre, un mallorquín de Algaida que lleva cincuenta años batiéndose el cobre en tierras de Chávez. Regenta un restaurante en Caracas, El Brasero de Montecristo, y asegura que no está asustado por la devaluación, aunque reconoce que la ansiedad es grande. "No es miedo, es inquietud. Creo que están ustedes más preocupados fuera", bromea, antes de matizar que todos los empresarios tienen las alarmas activadas. Una devaluación de moneda es cosa seria, recuerda. Y más tras un año duro para la caja registradora de negocios como El Horno de la Ensamaida, una pastelería de Caracas cuyo origen está tan claro como su especialidad culinaria. "Ahora estamos todos un poco parados, casi de vacaciones, son meses malos, pero veremos cómo va todo", explica Llompart entre el optimismo y las dudas.
El caso de este hostelero de Algaida se ajusta casi a la perfección al del grueso de los empresarios mallorquines en el país. Hay muchos profesionales de la hostelería –y solo un gran hotel, de la cadena Sol Meliá–, abundan también los comerciantes, los profesionales cualificados –desde médicos a dentistas y abogados–, y en los últimos meses se han multiplicado las constructoras del archipiélago que han buscado en Venezuela soluciones a la crisis inmobiliaria española.

Un consul mallorquín

"Somos la mayoría pequeñas y medianas empresas, aunque también hay algún grande", resumen en el Centro Balear de Venezuela. Citan a la empresa Galletas Puig, un gran fabricante repostero con 99 años de historia en tierras del bolívar, y se acuerdan de alguna que otra industria de calzado y textil relacionada con Mallorca. "Hay muchos industriales, comerciantes y empresarios turísticos que han tenido una trayectoria exitosa durante años", recalca a su vez Juan Vila Grimalt, el consul de España en la isla venezolana de Margarita, un entorno privilegiado que los mallorquines han sabido hacer suyo. No extraña por eso que el propio consul sea un mallorquín de Palma al que la devaluación del bolívar coge en pleno viaje vacacional a su isla natal.
En su otra isla, Margarita, quedan decenas de negocios turísticos que estos días observan entre la tensión y el miedo los resultados de la devaluación decretada por Chávez, que ayer se bastó para tumbar la bolsa española. Telefónica, BBVA, Duro Felguera, Repsol y compañía tienen grandes intereses en el país. Ellos, como más de 1.200 empresarios mallorquines, se la juegan en una devaluación que a quien menos convence es, precisamente, a las empresas. "Con esta medida solo se ataca al inversor", sintetiza Larrazábal, presidente de los industriales de un país que hoy vale menos que ayer.