El Gobierno hace cuentas para un año más de crisis

A.MAGRO. PALMA Mientras las grandes economías mundiales empiezan a salir de la peor recesión en más de ochenta años, España se hunde cada vez más en el agujero. Cuando España va, Alemania y Francia ya vuelven. Y donde ellos estuvieron solo hay paro, déficit público y apreturas como las que deterioran con saña la economía española. Lo confirmaba esta semana el Instituto Nacional de Estadística: documentaba la mayor caída del PIB español desde 1970 –un 4,2%–, fruto de un desplome del consumo como consecuencia directa del paro y de los temores que la cola del Inem provoca en quien tiene dinero para gastar. Mejor ahorrar que invertir o consumir cuando la perspectiva puede ser el despido.
Por eso el ministro de Trabajo auguraba hace unos días un otoño difícil, en el que el paro volverá a la senda alcista el último año, vistiendo el verano de excepción. Ayer hablaba de eso mismo la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, que se sumaba a la tesis del "otoño difícil" y añadía algo que casi ningún economista duda desde hace meses: la crisis española durará al menos otro año. Lo reconocía Garmendia, que apuntaba que la recuperación habrá que esperarla "en un plazo de doce meses".
De ser así, España podría pasarse dos años sumida en la recesión. Y el segundo año de recesión podría ser más duro si cabe que el primero. Ahora el déficit público tiene la culpa. Los problemas de caja del Estado obligarán para empezar a aplicar una subida de impuestos que retrasará la salida de la crisis, según coinciden la mayoría de economistas: si sube el IVA, se penalizará el consumo; si sube el IRPF, probablemente también. Y si no se sube ni el IVA ni el IRPF y el déficit sigue rumbo al 10%, las medidas sociales y laborales tomadas para reducir el impacto de la crisis pasarán a la historia. O traducido: más paro y desprotección social, factores que también retrasarán la salida de la crisis.
La paradoja así es terrible: si el Estado no hace más esfuerzos para proteger su masa laboral, España tardará en salir de la crisis; y si los hace, España tardará en salir de la crisis. Buen ejemplo de la situación es el famoso plan E, del que ayer hacia balance la ministra Garmendia: aseguraba que el plan de inversiones locales del Gobierno ha dado empleo desde que se puso en marcha a 414.000 personas que de otro modo se habrían visto abocadas al paro. "El plan E lo que perseguía era una actuación muy específica con el empleo a corto plazo, de hecho se han generado más de 400.000 empleos, un 48 por ciento más de lo previsto inicialmente, en un momento clave para nuestro país porque estamos con una tasa de destrucción de empleo muy importante", contextualizaba Garmendia. Aunque olvidaba hablar del horizonte a partir de ahora, sembrado de nubarrones: el plan E se acaba y esos 400.000 empleos se pueden ir rápidamente al limbo que es hoy la cola del Inem –más del 40% de los parados no tienen perspectivas de recolocarse, según el propio Inem–.

Impuestos o quiebra

Y lo peor es que las telarañas que luce la caja estatal no dejan margen para reeditar el plan E y sus 400.000 empleos. Así que volvemos al principio: la necesidad de llenar la caja con impuestos que permitan suplir con euros públicos la falta de consumo e inversión privada. Para hacerlo, el equilibrio será complicado: si se penaliza demasiado a los consumidores ya atenazados por el temor al paro, la recesión se agravará; y si se penaliza demasiado a las empresas, la creación de empleo se retrasará. De ello hablaba también Garmendia, que explicaba que ese malabarismo fiscal permitirá que la subida de impuestos "no penalice a las rentas que vengan del trabajo" ni "a las pymes comprometidas con la generación de empleo". ¿A quién penalizará entonces? La respuesta depende del Gobierno de Zapatero, enmarañado en el nudo gordiano de esta recesión de las paradojas.