El Gobierno de EEUU pide poder intervenir entidades no financieras

El objetivo es evitar el pago de bonificaciones a ejecutivos de firmas intervenidas por el Estado

JORGE A. BAÑALES. WASHINGTON. El gobierno de EEUU reiteró ayer su disgusto por el pago de bonificaciones millonarias a ejecutivos de una firma intervenida por el Estado, y pidió al Congreso nuevas atribuciones para la intervención y liquidación de otras empresas.
Igualmente, el presidente de EEUU, Barak Obama, dijo en la Casa Blanca que "espera que no lleve mucho tiempo convencer al Congreso" para que apruebe el establecimiento de una nueva agencia con atribuciones para la intervención de entidades financieras no bancarias cuyo colapso pueden devastar a todo el sistema financiero.
Esta posición fue defendida ayer por el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, y el Secretario del Tesoro, Tim Geithner, quienes comparecieron ante el Comité de Finanzas de la Cámara de Representantes, en una audiencia centrada en la intervención gubernamental de la firma aseguradora American International Group (AIG).
En septiembre pasado, y al borde de lo que Bernanke describió como "un cataclismo financiero como el de los años 1930" si AIG iba a la quiebra, el Tesoro y la Reserva Federal inyectaron a la empresa 85.000 millones de dólares.
En noviembre, el gobierno del presidente George W. Bush agregó 97.500 millones de dólares al salvamento de AIG, de los 700.000 millones de dólares que le había dado el Congreso el mes anterior como andamio para impedir el colapso de todo el sistema financiero. Desde entonces, AIG ha pagado unos 165 millones de dólares en bonificaciones a sus ejecutivos bajo contratos firmados antes de la intervención. Las ´primas de retención´ tienen el propósito de que el ejecutivo contratado siga trabajando en la firma.
Bernanke, que según dijo intentó impedir que se pagaran esas bonificaciones, explicó a los legisladores que el caso de AIG demuestra por qué la Reserva y el Tesoro necesitan más atribuciones "para intervenir y proceder a la liquidación ordenada" de entidades financieras fallidas.
Pero Bernanke, que el pasado otoño estaba al frente de la poderosa Reserva Federal, no dejó en claro cuándo se enteró de los contratos con las bonificaciones, pero explicó que en ese momento se procedió de la manera más expedita teniendo en cuenta las circunstancias.
Geithner, que el pasado otoño era el presidente del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, que gestionó los arreglos con AIG, dijo que se enteró del asunto el pasado 10 de marzo, cinco días antes del pago de las bonificaciones.
El presidente del Comité, Barney Frank, demócrata, recordó a los funcionarios que la intervención en AIG la decidió el poder Ejecutivo, sin consultar con el Congreso, y sugirió que el Congreso debería asignar a una agencia la autoridad para la liquidación ordenada de entidades financieras no bancarias.
El republicano Scott Garrett, cuestionó la transparencia de todo el proceso, y recordó que cuando él solicitó información el año pasado sobre AIG, primero la Reserva indicó que no podía divulgarla porque era información privilegiada, y luego la divulgó públicamente.
Asimismo, Garrett pidió que Geithner explicara en qué medida se modificaron las estipulaciones de la intervención en AIG "para asegurar que se pagaran las primas" a sus ejecutivos.
El republicano Jeb Hensarling fue más directo: "Las bonificaciones pagadas por compañías lucrativas a sus empleados más destacados tienen sentido. Las primas financiadas por los contribuyentes y pagadas por compañías fallidas que deben dinero a los contribuyentes, no tienen sentido".