EEUU invertirá 620.000 millones en rescatar al país del ´crack´ del consumo

La Unión Europea también aprobará hoy un plan de rescate de 130.000 millones para reactivar la economía: cada país aportará el 1% de su PIB

A. MAGRO / DPA. PALMA/ N.YORK. El mundo rico se ha cavado una tumba demasiado honda. Y ahora no hay economía que saque el cuello del hoyo, quizá porque aún no se vislumbra su fondo. Pero sí hay una certeza: el agujero cada día es más profundo. Se encargó de recalcarlo ayer con tozudez una realidad económica sembrada de récords negativos. Sobre todo en Estados Unidos: la primera economía supo en una misma jornada que su PIB se contrajo en el tercer trimestre casi el doble de lo previsto, que sus índices de consumo son tan raquíticos que llevaban tres décadas sin verse y que las familias estadounidenses no disponían de tan pocos ingresos desde que se empezó a medir esta estadística, allá por el año 1947.
Y con esos mimbres se puso ayer EEUU a tejer el cesto, una difícil misión cuando el material con el que se trabaja se pudre un poco más cada mañana. La crisis es tal que las partidas de ayuda pública se conceden ya de 100.000 en 100.000 millones. Por eso Washington anunció ayer un plan de rescate de 800.000 millones de dólares sin el recato, las disputas y el rubor que provocó el primero, que sólo contaba con 700.000. Cosas de estas crisis: el primer plan, menos cuantioso, se vendió como el más grueso, vigoroso y ambicioso desde la Segunda Guerra Mundial, mientras que el de ayer se mencionó como uno más.
Aportará 800.000 millones de dólares (620.000 de euros), en paquetes redondos todos ellos: 100.000 millones de dólares para acabar de rescatar a los ya antes rescatados bancos hipotecarios Freddie Mac y Fannie Mae, detonantes del desastre mundial; otros 500.000 para seguir comprando a los bancos los activos ligados a hipotecas de dudoso cobro (tóxicos) que en su día adquirieron para lograr un beneficio rápido; y otros 200.000 millones de dólares (155.000 millones de euros) para reactivar la concesión de créditos a las familias.
Esta última partida es la que más llamó la atención a ambos lados del Atlántico. En Europa, porque el plan es un calco del que está aplicando España para dar liquidez a los bancos. Y en EEUU, porque el intento de dar liquidez a cargo del Estado a las compañías financieras para que canalicen crédito a las familias y las empresas va contra la ortodoxia económica. Aunque tiene una explicación: la mayor caída del consumo en los últimos 28 años, constatada ayer mismo, exigía una reacción rápida en EEUU, país cuyo PIB depende en dos terceras partes del consumo. "La falta de créditos asequibles afecta al gasto de los consumidores y debilita la economía", argumentaba Henry Paulson, secretario del Tesoro, que completaba su declaración de objetivos asegurando que "lo más importante es que la financiación para hipotecas esté disponible y los tipos bajen".
La receta es tan simple como difícil de ejecutar con éxito: como la recesión que se avecina en la primera economía mundial responde a un crack del consumo como consecuencia del estrangulamiento del crédito, solo hay que hacer que fluya el crédito para que el globo vuelva a inflarse. De gestionar que así sea se encargará curiosamente el mismo que lo hará cuando Barack Obama asuma la presidencia el 20 de enero, ya que este plan de estímulo queda en manos de la Reserva Federal de Nueva York, presidida por el que será el próximo secretario del Tesoro, Timothy Geithner.

Europa al rescate

Geithner tendrá así la oportunidad de empaparse de lleno en el tsunami con epicentro en EEUU que inunda la economía europea. Y de qué manera. Después de poner en marcha rescates bancarios por cifras aún más vestidas de ceros que las de EEUU, la UE negocia hoy otro plan de inversiones para sacar de la parálisis al resto de la actividad economía, la que han dado en llamar "economía real". Aunque la cita es hoy, gracias al desliz del ministro de Economía alemán se sabe desde ayer que aprobarán la inversión de 130.000 millones. No será a través de un fondo común ni ninguna herramienta conjunta similar, sino que cada país aportará como crea conveniente el 1% de su PIB a la reactivación de la economía. Así, los gobiernos de la UE se coordinarán para que cada Estado hago lo que quiera: algunos, como Reino Unido, apostarán por reducciones de impuestos que, por otra parte, ya han aprobado; y otros, como España, Francia y Alemania, se entregarán a un aumento del gasto público que, por otra parte, también han decidido ya.
El plan de choque común parece que se limitará así al que sea capaz de activar la Comisión Europea, que adelantará la entrega de los 350.000 millones en fondos estructurales previstos para el período 2007-2013. El consejo del Ejecutivo comunitario es que cada país utilice esos fondos en vez de para lo que estaban previstos, para medidas de estímulo del empleo. También se sabe, en este caso por desliz de Zapatero, que la Comisión autorizará que los estados eleven su déficit por encima del 3%. Algo que, por otro lado, la mayoría han decidido ya.