Los tipos bajarán del 3%

El presidente del Banco Central anunció una reducción de medio punto hasta el 3,25%, pero afirma que la recesión obligará a más recortes. La medida desilusiona por su suavidad, pese a que el interés oficial vuelve al nivel de 2006

ARANTXA IÑÍGUEZ. BRUSELAS. El Banco Central Europeo bajó ayer otro medio punto los tipos de interés, aunque más importante que el recorte (ya previsto) fue la declaración de intenciones del presidente de la institución. Tras meses de dudas que retrasaron la bajada de tipos que pedía a gritos la economía europea, Jean-Claude Trichet parece haber tomado conciencia de la gravedad de la situación. Y ayer lo dejó patente, al apuntar que la recesión obligará muy pronto a nuevas rebajas en el precio del dinero, que podría bajar del 3% en la reunión del BCE de diciembre.
Mientras tanto, se queda en el 3,25%, un nivel que no se veía desde octubre del año 2006, cuando la eclosión económica obligó a frenar los aumentos de precios con subidas de tipos. Solo 20 meses después, la situación es radicalmente diferente, como reconocía Trichet al asegurar que el problema ahora es "la recesión", una vez que las presiones inflacionistas han disminuido. Por ello a el presidente del BCE no le importó ayer confesar que el recorte de 50 puntos básicos aprobado fue el menor de los que estaban sobre la mesa, ya que en la reunión del Consejo de Gobierno de ayer se analizó una bajada de 75 puntos que finalmente se rechazó de momento por unanimidad.
Hasta ahora, el BCE nunca ha reducido los tipos de interés en 75 puntos básicos. Menos comedidas son las autoridades monetarias británicas: el Comité de Política Monetaria del Banco de Inglaterra sorprendió ayer a los mercados financieros con una reducción del precio del dinero en el Reino Unido de 1,5 puntos porcentuales (una cantidad récord), hasta el 3 por ciento, 1 punto más de lo que preveían los expertos. Además, el Banco Central de Dinamarca siguió los pasos del BCE y redujo su tasa en medio punto hasta el 5%. El Banco Nacional Suizo también relajó su política monetaria al bajar la banda objetivo para el Libor a tres meses en medio punto hasta el 1,5 y el 2,5 por ciento.
Trichet destacó no obstante que la notable reducción de las presiones inflacionistas permitió al BCE disminuir el precio del dinero en dos ocasiones en un mes, tras la reducción coordinada, también en medio punto, con otros bancos centrales líderes el pasado 8 de octubre. Entonces, el BCE bajó los tipos en 50 puntos básicos, en una acción con la Reserva Federal estadounidense (Fed), el Banco de Inglaterra y los bancos centrales de Suiza, Suecia y Canadá.
La reacción de las bolsas explica bastante bien el exceso de celo de Trichet: pese al recorte, los mercados se hundieron, toda vez que daban por hecho un recorte de medio punto y soñaban con algo más para aplacar a una economía frenada en toda Europa. De ahí la relevancia de la declaración de Trichet, que contribuirá hoy a calmar a los parqués bursátiles. "No puede descartar más reducciones de los tipos de interés porque la crisis financiera global puede llevar a una depresión económica generalizada", abundó Trichet.
"El nivel de incertidumbre por los movimientos de los mercados financieros sigue siendo extremadamente elevado y depara retos excepcionales", según Trichet, quien también consideró "que es la primera vez que tenemos turbulencias financieras muy grandes en el mundo industrializado". El presidente del BCE enfatizó que en la reunión de diciembre el Consejo de Gobierno tendrá más datos económicos y podrá aplicar nuevos recortes. Según economistas como Jörg Krame, del Comerzbank, eso significa que en diciembre la tasa se situará en el 2,75%.
Trichet no quiso confirmarlo, pero sí lanzó una advertencia a los bancos, que siguen restringiendo el crédito: " Esperamos que el sector bancario contribuya a restaurar la confianza", apuntó.