El arranque de temporada de Rafel Nadal arrojaba las lógicas dudas ante el hecho de no haber competido de forma oficial antes del Open de Australia. Estas, sin embargo, se están disipando victoria tras victoria en el primer Grand Slam del curso 2018. Tras rubricar su pase a octavos de final, certificó además su segundo mejor inicio desde que empezó a participar en el abierto oceánico hace catorce años. Hasta la fecha, el actual número uno del mundo, todavía no ha cedido un solo set como en 2009. Esa temporada terminó levantando su único entorchado en Melbourne. A falta de los encuentros que completen la tercera ronda, Nadal es el único que ya está en octavos de final sin haber concedido una sola manga. Solamente Federer, Gasquet, Chung, Sandgren y el catalán Ramos están en disposición de igualar al manacorí si acceden, en la jornada de este sábado, a la cuarta ronda venciendo en tres parciales.
Lo único que diferencia respecto a su hoja de servicios de hace nueve años es la cantidad de juegos cedidos. Este año suma 21 tras enfrentarse a Vïctor Estrella (6/1 6/1 6/1), Leo Mayer (6/3 6/4 7/6) y Damir Dzumhur (6/1 6/3 6/1). Dos juegos menos (19) dejó escapar entonces, cuando estableció su récord personal, frente a Christophe Rochus (6/0 6/2 6/2), Roko Karanusic (6/2 6/3 6/2) y Tommy Haas (6/4 6/2 6/2).
