El fútbol defensivo del Levante, que ha recuperado la esencia de su juego, bloqueó al Valencia y le permitió quedarse con los puntos del derbi (2-1) en un partido en el que los visitantes fueron mejores en el primer periodo, pero en el que la arrancada de los locales en la segunda mitad fue determinante.
Los goles del Levante llegaron en momentos clave. El primero ratificó el mejor momento de juego del conjunto local y el segundo truncó las esperanzas del Valencia al llegar menos de un minuto después del empate.
La consistencia que ha recuperado el Levante de la mano de Lucas Alcaraz maniató al Valencia, que tuvo el balón pero que en muchas ocasiones no supo qué hacer con él.
Negredo, en su debut como titular con el Valencia, tuvo protagonismo desde el principio y participó en todas las acciones ofensivas de su equipo desde el inicio del choque. El Valencia llevaba la iniciativa, pero no convertía sus llegadas en opciones claras de gol. Al equipo le faltaba remate ante un Levante que se mostraba cómodo y sólido en defensa e impedía que los delanteros rivales aprovecharan las opciones de que dispusieron.
Un remate seco y lejano de Rodrigo a la media hora de juego y un cabezazo fallado por Barral fueron las dos ocasiones más claras de un primer periodo, en el que el Valencia fue más protagonista que el equipo local, pero en el que lo ofrecido por unos y otros no fue suficiente como para que se moviera el marcador.
La segunda mitad dio comienzo con un panorama completamente diferente, ya que fue el equipo local el que se hizo desde el principio con el control del encuentro.
Fruto de su dominio fueron sus primeras opciones de gol, las más claras del encuentro hasta entonces, Primero Casadesús se encontró un balón en el centro del área y disparó seco. Alves detuvo el lanzamiento. Dos minutos después Barral tuvo otra opción todavía más clara y nuevamente Alves hizo una gran parada.
A la tercera, el Levante no falló. Casadesús remató perfectamente un córner lanzado por la derecha y puso a los locales por delante en el marcador. En menos de un cuarto de hora de la reanudación, el conjunto de Alcaraz había ofrecido mucho más de lo mostrado en el primer periodo.
El Valencia no se parecía al de la primera mitad y tras el gol su técnico, Nuno Espirito Santo, buscó la reacción con los cambios. Sacó a Barragán y Piatti y dio entrada a Parejo y Feghouli. Desguarneció un poco el lateral derecho y trató de tener superioridad en el centro del campo.
El Valencia encontró premio a su apuesta ofensiva en la primera ocasión de que dispuso, en una buena combinación con Negredo que Parejo transformó en el gol del empate.
Sin embargo, menos de un minuto después, el Levante recuperó su ventaja gracias a un excepcional remate de Morales que entró la escuadra en la jugada inmediata al saque del gol.
Levante: Mariño, Iván López, Vyntra, David Navarro, Nikos, Sissoko, Pape Diop, Rubén (Morales, m.71), Ivanchitz (Juanfran, m.78), Casadesús (El Zhar, m.87) y Barral.
Valencia: Diego Alves, Barragán (Feghouli, m.64), Mustafi, Otamendi, Gayà, Javi Guego, André Gomes, Carles Gil, Piatti (Parejo, m.64), Rodrigo (De Paul, m.79) y Negredo.
Goles: 1-0, m.58: Casadesús. 1-1, m.73:Parejo. 2-1, m.74: Morales.
Árbitro: Vicandi Garrido (colegio vasco). Amonestó por el Levante a Sissoko y Diop y por el Valencia a Mustafi.
Incidencias: partido correspondiente a la duodécima jornada de Liga disputado en el estadio Ciutat de València ante 22.000 espectadores. El ex jugador chileno del Levante en los años setenta, Carlos Caszely, realizó el saque de honor.
