Primer gran reto de Maradona

L. M. PASCUAL. CIUDAD DEL CABO. El seleccionador argentino, Diego Armando Maradona, se ha empeñado en comparar el Mundial de 2010 con el que él contribuyó a ganar en 1986 y considera que repetir esa hazaña es el destino de la albiceleste, que hoy se mide por un puesto en las semifinales contra la joven y prometedora Alemania, una de las selecciones que mejor sensación ha causado en Sudáfrica.
Será un duelo plagado de referentes históricos, las dos finales mundialistas que se repartieron en 1986 y 1990 o los cuartos de final de hace cuatro años, cuando los germanos se impusieron en su casa en una tanda de penaltis que apartó de la gloria a Argentina.
De todos aquellos rasguños han quedado cicatrices que unos y otros han aireado estos días para calentar un duelo que promete muchos voltios, los de la demoledora delantera argentina, los de la descarada lozanía germana. Argumentos que han aupado a ambas selecciones ante un cruce de altura y que ahora pondrán encima del tapete del Green Point de Ciudad del Cabo para meterse entre los cuatro mejores del mundo.
No en vano Argentina es la máxima anotadora de los ochos equipos que quedan en liza, con diez dianas logradas por dos tantos recibidos, un balance muy positivo que ha permitido a la albiceleste sumar cuatro victorias en otros tantos partidos y pasar del estatus de favorita histórica al de candidata real al título. Las carencias se han compensado a base de una aplastante contundencia ofensiva, con un Gonzalo Higuain astuto que lleva cuatro dianas y un Carlos Tévez eficaz que ha sumado dos. Y con un Messi en estado de gracia que aún no ha marcado pero que ha abierto todas las defensas que le han puesto, lo que le sitúa como el jugador más brillante del Mundial. Alemania será el termómetro de Maradona como entrenador.
Un destino que se enfrenta a una selección joven y descarada, a un combinado que Joachim Löw ha formado en siete semanas, una auténtica revolución en la que veteranos como Torsten Frings, Jens Lehmann y Christoph Metzelder han dejado el puesto a debutantes como Thomas Müller, Jerome Boateng, y Manuel Neuer.
Su talón de aquiles es la inexperiencia, que les llevan a la irregularidad, a asombrar al mundo con una preciosa goleada ante Australia (4-0) para caer cinco días más tarde frente a Serbia (1-0). Su camino hasta los cuartos ha sido más tortuoso y difícil que el de los Argentinos, que han tenido rivales de menos entidad y lo han resuelto con un pleno de victorias. Dos sendas que se cruzan por cuarta vez en un Mundial. Una oportunidad de revancha para la albiceleste. Una cita con el destino.