Marketing versus secretismo

I. NAYA. CIUDAD DEL CABO. Pocos equipos están hoy tan separados como Portugal y Corea del Norte. El duelo de hoy en Ciudad del Cabo no será sólo una revancha esperada durante 44 años, sino el encuentro de dos mundos opuestos: el ultrapublicitado Cristiano Ronaldo frente al hermetismo del seleccionado comunista.
El capitán de la selección portuguesa es uno de los hombres más famosos de la tierra. A sus 25 años, Cristiano es el icono publicitario más reconocible del fútbol mundial. Los 94 millones de euros que el Real Madrid pagó en 2009 al Manchester United por su fichaje lo convirtieron en el futbolista más caro del mundo, y el portugués no parece sentirse incómodo en ese papel. El luso sirvió de imagen publicitaria para bancos, marcas de artículos deportivos, diseñadores de moda, videojuegos, champús o aceites de motor. Nada se escapa a la voracidad mercadotécnica de Cristiano, que tiene incluso su propia marca de ropa, CR7.
Los norcoreanos, por el contrario, cerraron en el último momento un contrato con la marca italiana ´Legea´ para que vistiera a su equipo por cuatro millones de euros. Durante su gira de amistosos, los asiáticos llevaron uniformes prestados y camisetas de la marca española ´Astore´ compradas en China. A diferencia de en Magaliesburgo, donde vive Portugal, en el deprimido barrio de Tembisa, a las afueras de Johannesburgo, apenas hay fans esperando los entrenamientos de Corea del Norte. Y tampoco demasiados periodistas. De todas formas, no obtendrían demasiado. No hay una selección más alérgica a la luz pública que la asiática.

Sin famosos

A excepción de tres jugadores, el resto del equipo actúa en la liga local, en equipos como el Pyongyang City, el Amrokgang o el 25 de abril, fecha en la que se fundó el ejército norcoreano, al que pertenecen varios de los futbolistas internacionales.
Su jugador de referencia es Jong Tae-se, un norcoreano poco usual. El delantero nació y creció en una comunidad de 600.000 coreanos que viven en Japón. Allí juega para el Kawasaki Frontale y de allí obtiene el dinero para conducir un Hummer, escuchar música en su ´ipod´ y jugar a los videojuegos. Sin embargo, a sus 26 años, Jong no puede ni soñar con ver cómo una marca de ropa deportiva le hace un anuncio en el que se le levanta una estatua. Están prohibidas en su país.