Otro motivo de preocupación

ARNE RICHTER. JOHANNESBURGO. La FIFA (Federación Internacional de Fútbol Asociado) se manifestó conforme con el número de espectadores pese a que en los estadios quedan muchas butacas vacías durante los partidos del Mundial. "Estamos muy conformes, las cifras son buenas", dijo el portavoz de la FIFA, Nicolas Maingot. A los primeros once partidos asistieron 584.396 hinchas, un lleno del 92,5 por ciento y un promedio de 53.019 espectadores por partido, informó.
Con estas cifras, el Mundial de Sudáfrica se ubica en el segundo lugar de número de espectadores, superado por Estados Unidos 1994, con un promedio de 68.991 asistentes por partido. Según la FIFA se ha vendido el 97% de los billetes para los 64 encuentros del Mundial. En el seno de la organización aún no se tiene explicación para los numerosos sitios vacíos que se han visto ya en varios partidos del Mundial. "Seguro que no es agradable ver sitios libres durante los partidos. Pero es demasiado pronto para sacar conclusiones"., dijo Maingot.
Antes del Mundial, Jerome Valcke recalcó que Match, el socio de la FIFA encargado de los servicios de venta de entradas, alojamiento y tecnología informática no tendrá grandes ganancias. "Definitivamente no será un negocio redituable para Match", afirmó el secretario general de la FIFA.
En el partido del lunes entre Holanda y Dinamarca se veían muchos claros en el enorme estadio Soccer City, sobre todo en los palcos VIP. Y justamente esos billetes habían sido vendidos a último minuto a precios accesibles. Al parecer sin éxito. La tendencia negativa también se registró en Bloemfontein, el bastión futbolísitico de Sudáfrica, donde se jugó el partido entre Japón y Camerún.
El domingo, en los partidos celebrados en Polokwane y Pretoria quedaron muchos asientos sin ocupar, aunque las entradas estaban vendidas, según FIFA. Pero también el sábado quedaron miles de butacas vacías en el cotejo entre Corea del Sur y Grecia. "Estamos analizando la situación", aseguró la FIFA.
Al principio se adujo que la falta de público se debía a problemas de transporte. Pero ahora salió a la luz que grandes contingentes de billetes entregados a empresas e instituciones estatales no fueron trasladadas a los hinchas y muchos de los que recibieron una entrada no van al partido. La FIFA tuvo en los últimos meses muchos inconvenientes con el tema de las entradas. La ambición de registrar ventas récord falló por el "factor África". Los hinchas allí se comportan de manera diferente a la que prevé la maquinaria moderna del ente mundial del fútbol. Pero de eso y otras polémicas (seguridad y vuvuzelas), la FIFA ya estaba avisada.