Hola Casillas, adiós Raúl

ALBERTO BRAVO. DURBAN. Iker Casillas asumirá desde hoy los galones de capitán en el Mundial, confirmando la consolidación definitiva de una generación que enterró a la liderada por Raúl. España debutará en el Mundial como favorita por primera vez en su historia. Nada que ver con anteriores torneos, ni siquiera con aquel Mundial de hace cuatro años, en el que España llegó como una incógnita y se marchó como una decepción en octavos de final.
Aquello supuso el final de una etapa y el comienzo de otra. Raúl era el capitán de aquella selección de 2006 que proporcionó tanta decepción entre la hinchada española. Se marchó a casa eliminada por una Francia que no parecía mejor, pero sí más competitiva.
Los tiempos cambiaron y Luis Aragonés, el seleccionador de entonces, acometió la empresa de renovar la selección, de sacar del vestuario a las ´vacas sagradas´. Y no había un ser más mitológico que el madridista Raúl.
El jugador del Real Madrid desapareció de la selección poco después del Mundial y ya no acudió a la Eurocopa. Por ahí también se quedaron otros veteranos como Cañizares y Michel Salgado. Y España acudió a la Eurocopa de Austria y Suiza con el recelo de su afición, que no acababa de confiar demasiado en una selección acostumbrada a los fracasos. Pero aquel grupo triunfó y Aragonés completó su revolución de la mejor manera.
A sus 29 años, Casillas acomete su tercer Mundial y el primero como capitán. "Tengo ese placer y orgullo. Asumir la capitanía fue un paso importante tanto personal como profesional", manifestó ayer después del entrenamiento.
Cuando Raúl dejó la selección, Aragonés le explicó a Casillas que ser capitán de un equipo es mucho más que llevar un brazalete en los partidos y saludar al árbitro.
El portero lo asumió con naturalidad e intenta dar ejemplo. Ahora es el primero en salir al campo de entrenamiento, es una voz autorizada en el vestuario, le eligen para hablar a la prensa antes de los partidos importantes, negocia las primas con la Federación y transmite las inquietudes de sus compañeros al seleccionador.
Quizá por ello, por su sentido de la responsabilidad, durante la concentración en Sudáfrica se haya visto al Casillas más serio, más concentrado, menos accesible a los aficionados y con menos ganas de firmar autógrafos.