Una parrilla de récord

J. M. MATUTE. PALMA. No va más. La ruleta de la Fórmula Uno está lista para empezar a repartir fortuna. El ´Gran Circo´ prepara su carpa en la pista de Bahrein para la primera función del año, el próximo domingo. Una temporada que se presenta larga –ocho meses exactos de competición, del 14 de marzo al 14 de noviembre–, con más grandes premios en el calendario (19), con más pilotos en la parrilla (24) y más candidatos que nunca –Ferrari,McLaren, Red Bull y Mercedes– en el pelotón de favoritos. Con nada menos que cuatro campeones en liza –el heptacampeón Michael Schumacher, el bicampeón Fernando Alonso y los campeones Lewis Hamilton y JensonButton–, con algunas novedades de calado como la imposibilidad de repostar en carrera y otras que sólo servirán para romper con 60 años de estadísticas, como el nuevo sistema de puntuación, y no exentas de polémica tecnológica por culpa de los alerones y los difusores.
Bahrein, con entrenamientos el viernes, calificación el sábado y carrera el domingo con el estreno de la TPA en la retransmisión, marcará el inicio de una competición por vez primera con tres pilotos españoles en la parrilla –el asturiano Fernando Alonso y los catalanes Pedro Martínez de la Rosa y Jaime Alguersuary–. Y con la primera escudería española de la historia, aunque al margen el nombre (Hispania) y los 30 millones comprometidos por el Gobierno de Murcia para hacerse con la sede, ni el futuro parece local (Alemania) ni lo son los pilotos: el brasileño Bruno Senna y el indio Karun Chandhock como titulares, y el argentino ´Pechito´ López en la reserva.
Hispania, que ha pasado un auténtico calvario hasta lograr presentarse en sociedad el jueves, llegará a Bahrein sin un metro de pruebas y la Federación bien podría obligar a sus pilotos a llevar la ´L´» de aprendiz de forma bien visible. Que estén en la parrilla es su primera victoria, porque pocos creen que puedan siquiera completar las primeras carreras.
Las apuestas mientras tanto se vuelcan a favor de Alonso y su Ferrari como el principal aspirante a ganar el título, por delante de Hamilton (McLaren),Vettel (Red Bull) y Schumacher (Mercedes). Las cuatro escuderías forman parte de esa Primera División del Mundial, de ese grupo de pilotos que en pretemporada han rodado en un pañuelo. En Segunda, y luchando por las migajas de los nuevos puntos que ´regala´ la FIA, estarán Williams, Renault, Sauber y Toro Rosso; en tanto Force India, Lotus,Virgin e Hispania lucharán en Tercera. Unos por el ascenso y otros por mantenerse.
La estrategia, la aerodinámica, los neumáticos y hasta las suspensiones cobran una especial relevancia sobre los motores, ante la obligación de cargar combustible para completar todo un Gran Premio sin repostajes, en una larga temporada que arranca con dudas sobre la legalidad del alerón trasero presentado por McLaren en los últimos ensayos de Montmeló –la FIA ha prometido una resolución antes de Bahrein– y los rumores sobre el nuevo artilugio que pergeña Ross Brawn para lograr ofrecer el que sería su octavo título con Michael Schumacher. Al loro, pues.