Valverde apunta al Tour

M. FERNÁNDEZ. PALMA. Alejandro Valverde es la gran figura de la Challenge Ciclista a Mallorca de este año, que se inicia mañana. El murciano del Caisse d´Epargne se ha fijado como objetivo el Tour de Francia y en la isla cumple con su segunda cita del calendario. "Este año hemos empezado un poco antes, en Australia", afirma mientras se acomoda en un sillón. "Estamos cogiendo la forma y hemos elegido un principio de temporada exigente", señala.
Correr la Challenge no es casual. Es un clásico en el calendario y a Valverde le trae buenos recuerdos, ya que en Mallorca consiguió su primer triunfo como profesional. "Es un buena vuelta y hay buen clima, está muy bien", destaca, y señala que "este año hay etapas más equilibradas, quizás es más dura que otros años".
Ya ha estudiado los recorridos y señala como "difíciles" la quinta etapa; "y la tercera y la cuarta", añade. "En la etapa de Deià hay que subir y bajar el Puig Major. Y en la de Inca también, subir y bajar y la meta", recuerda.
Este año el ganador se decidirá en una combinada, según los resultados que haya cosechado en las etapas. El murciano reconoce que este sistema, "es más atractivo para el espectador, y también para el que la disputa. Obliga a meterse más en la carrera".
El murciano afirma que aún no tiene decidido qué etapas disputará. "Salgo el primer día y luego ya veremos", señala, aunque sí tiene claro a quién dedicará el triunfo si vence algún día: "A mi hijo". nació el pasado 29 de enero y casi no ha tenido tiempo de verlo. "Ya pensaré cómo celebrarlo, si puedo conseguir alguna victoria", dice.
Valverde cree que no está para luchar por el triunfo final, pero apunta a sus compañeros. "Luis León está muy bien, pero no sé si saldrá todos los días. Creo que tiene más opciones José Joaquín Rojas", asegura. Tiene la impresión de que los los hermanos Schlek "no vendrán a luchar" por la Challenge porque es principio de temporada y piensan a más largo plazo. Como el propio Valverde: "La preparación va encaminada al Tour, pero también para hacer un primer pico de forma bueno".

Subir al podio en Francia

"La ilusión es estar en el podio de Tour de Francia", declara sin dudar, y afirma que "Contador es el máximo rival" para la carrera gala. "Pero antes también tenemos otros objetivos", afirma en referencia a otras pequeñas vueltas y a las clásicas, ya que el Caisse d´Epargne tiene este año "un gran equipo. A nivel mundial, de los mejores".