Broche de oro al año más difícil

JOAQUÍN CAVANNA. BARCELONA. Tras meses de problemas, el mallorquín Rafel Nadal pudo cerrar el año 2009 con un título gracias a la Copa Davis, y ahora ya se centra en una nueva temporada, en la que buscará recuperar el primer puesto del ranking y evitar las lesiones.
Nadal atravesó un año tan exitoso en su inicio como problemático en su desenlace. Cinco títulos en los primeros cinco meses y una inferioridad sorprendente contra el resto de los jugadores top ten en la segunda parte del año provocan un dispar balance general de su temporada. De la potencia y sensación de imbatibilidad en lo más alto del ranking mundial hasta las sospechas sobre el físico, la serie de lesiones y, sobre todo, la ausencia de éxitos después de las lesiones.
El balear comenzó el año con un gran triunfo en el Abierto de Australia: victoria ante Roger Federer y llantos del suizo. Una buena manera de cimentar el número uno logrado en agosto de 2008.
El posterior título logrado en el desierto californiano de Indian Wells y el triplete en arcilla que incluyó Montecarlo, Barcelona y Roma fueron obnubilados por la derrota en la final de Madrid frente al propio Federer y el final del reinado en Roland Garros, donde sufrió la primera e inesperada derrota de la temporada a manos del tenista sueco Robin Soderling.
Federer lo aprovechó para ganar su primer Roland Garros e igualar los catorce Grand Slam del que había sido considerado el mejor de todos los tiempos, el estadounidense Pete Sampras.

El error

"El gran error que cometí en la temporada fue el de jugar en Madrid antes de Roland Garros. Tenía un problema en la rodilla y decidí jugarlo de todas formas, ya que se disputaba en mi país y significaba algo especial para mí", admitió el número dos del ranking mundial, quien catalogó como una "serie de sucesos inesperados" la pesadilla de lesiones que le afectó durante la mitad de año.
Un problema de tendinitis en ambas rodillas mantuvo a Nadal alejado de las pistas después de Roland Garros hasta agosto. Se perdió Wimbledon, donde defendía título y donde Federer logró el decimoquinto Grand Slam y recuperó el número uno.
Ya no pudo regresar el Nadal de la primera mitad de 2009. Se le notaba lento en la reacción y de hecho se despertaron las dudas sobre un posible adelgazamiento por ese motivo. "No tuve un problema físico durante los últimos torneos del año. Simplemente, se dieron ciertas situaciones particulares en algunos partidos que me impidieron poder ganar un título", se excusó el tenista de Manacor, que ayer rubricó el título de la Copa Davis de España logrado el sábado con un triunfo sobre el checo Jan Hajek.
La eliminación en semifinales del Abierto de Estados Unidos y su rol de finalista en el Master de Shanghai recuperaron la esperanza sobre la reaparición del jugador, pero el Masters de Londres devolvió la incertidumbre: Nadal perdió los tres partidos del torneo y ni siquiera pudo ganar un set.

El mejor Nadal

La doble victoria en la final disputada el fin de semana en el Palau Sant Jordi de Barcelona ante la República Checa permitió ver al cuádruple ganador de Roland Garros en su mejor versión.
Nadal afrontará a partir del próximo miércoles la pretemporada de cara al año 2010. "No pienso cambiar mi planificación. Salvo lo de Madrid, no cometí errores en el último año, por lo que pienso realizar el mismo plan de trabajo", sentenció el número dos del mundo. La sonrisa de la victoria final pudo al menos aliviar el martirio de medio año: Nadal volverá a enfocarse en la cima del ranking mundial a partir del próximo mes. Algo que el actual número uno, Roger Federer, no le pondrá fácil si quiere seguir siendo considerado el mejor.