Un campeón desbocado

ALBERTO BRAVO. BARCELONA. O deslumbrando con un fútbol primoroso contra el Inter de Milán o apelando al orgullo y al talento individual ante el Real Madrid. El Barcelona conoce todos los caminos a la victoria, un concepto que ha hecho suyo en un 2009 al que apenas le queda un último escalón para ser memorable.
El equipo azulgrana concluyó una semana que se anunciaba angustiosa y que terminó siendo profundamente alentadora para sus intereses. Enderezó su rumbo en la Liga de Campeones al superar al Inter de Milán por 2-0 y el domingo recuperó el liderato de la Liga al vencer al Real Madrid por 1-0.
El Barcelona deslumbró el pasado martes en el duelo ante el Inter de Milán, que claudicó ante la máquina de crear fútbol que fue su rival. El equipo azulgrana, liderado por Xavi e Iniesta, fue el mismo que la pasada temporada conquistó el histórico triplete (Liga, Copa del Rey y Liga de Campeones).
Pero ante el Real Madrid se situó en un escenario totalmente diferente. El equipo blanco incluso le desconcertó al situar su línea defensiva muy arriba, robando rápidamente el balón y desplegando contraataques vertiginosos. El Barça se sostuvo en la primera parte gracias al aporte de su defensa, incluyendo Víctor Valdés y los centrales Puyol y Piqué. "Parece que tenga 20 años", dijo el entrenador azulgrana, Pep Guardiola, sobre su capitán, de 31 años.
En cualquier caso, cuando la maquinaria azulgrana se atasca, siempre le queda el recurso del talento individual y esta vez fue el sueco Ibrahimovic quien rescató a su equipo con un gol de calidad en una jugada aislada. "Yo tenía una teoría: Liga igualada, Liga para el Madrid", explicó Xavi Hernández en una entrevista con El País, en la que elogiaba el carácter competitivo de su gran rival. "Afortunadamente, Guardiola nos ha inculcado otra idea".
El Barcelona supo el domingo también agarrarse a la épica al tener que defender el resultado con diez jugadores durante media hora por la expulsión de Sergio Busquets. El Barcelona comenzó incluso a jugar mejor desde la urgencia.
También apeló al orgullo y al coraje, a unas ansias de ganar que parecen ilimitadas, algo especialmente valorable en un equipo que lo ha ganado todo desde mayo. Es la primera vez desde 1998 que el equipo catalán encadena tres victorias seguidas en Liga ante el Madrid.
El Barcelona afronta en la mejor disposición posible un final de año enormemente exigente. Su gran estrella, Lionel Messi, recibirá hoy el ´Balón de Oro´, trofeo que le acredita como mejor jugador del año, mientras se prevé que Xavi sea premiado con el ´Balón de Bronce´.
Entre reconocimientos individuales, el equipo deberá defender el liderato de la Liga y definir su pase a los octavos de final de la Liga de Campeones en su duelo ante el Dinamo de Kiev. Después hará las maletas para jugar en Abu Dhabi el Mundial de Clubes, el único trofeo importante que el club no tiene en sus vitrinas después de 110 años de historia. Si lo logra, habrá cerrado un año incomparable con seis trofeos, incluyendo también la Supercopa de España y la Supercopa de Europa, sus primeras conquistas de la actual temporada.

Márquez

Por otro lado, el mexicano Rafael Márquez hizo realidad su sueño y renovó ayer su contrato con el Barcelona por otras dos temporadas más, por lo que finalizará su relación con el actual campeón de la Liga en junio de 2012, según anunció el club. "Márquez ha rubricado este lunes el nuevo contrato que le vinculará al Barcelona hasta el 30 de junio de 2012", comunicó la entidad catalana, que mantiene la multa por rescisión del acuerdo en 100 millones de euros. El defensa central, de 30 años, jugador que gusta mucho a Guardiola, firmó su nuevo compromiso con el actual campeón de Europa en un acto en el que también estuvo el presidente del club, Joan Laporta. Su anterior contrato expiraba al final de la actual campaña. Hay Márquez para dos años más.